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界面新闻编辑 | 刘海川
美国南部新一轮大范围恶劣天气已持续了两周，自2024年5月6日以来共有1000多份异常天气报告，其中包括100多场龙卷风。美联社的初步统计显示，龙卷风已导致各地至少4人死亡。
龙卷风、冰雹、暴雨接踵而至。美国海洋与大气管理局风暴预测中心的官员表示，截至当地时间2024年5月10日晚间，得克萨斯、俄克拉何马、田纳西、阿拉巴马、堪萨斯、密苏里、北卡罗来纳、南卡罗来纳、佐治亚和佛罗里达等39个州的2.2亿人口受到波及。超过20万用户至今处于断电状态。亚特兰大和夏洛特机场的航班出现延误。
自4月初起，从落矶山脉以东的中部大平原到东南部沿海就陆续遭受恶劣天气。仅4月26日一天，内布拉斯加和艾奥瓦等5州就报告83起龙卷风、33起灾害性强风和60起大冰雹极端天气，大量房屋被夷为平地。
得克萨斯州北部、堪萨斯州东南部及密苏里州西南部面临的挑战最为严峻。得克萨斯中北部部分地区下起了棒球大小的冰雹，有的直径甚至达到12厘米，几乎为一张光盘般大小。休斯敦北部的斯普林郊区24小时内降雨量超过28厘米。洪水淹没了得州东南部部分地区和休斯敦北部的房屋、汽车及道路。
在大西洋沿岸的佐治亚州，著名的洋葱产地维达利亚（Vidalia）遭遇了强风，具体经济损失暂时未明。该州首府亚特兰大北部部份地区房屋和树木倒塌，学校改为线上授课。
田纳西州和俄亥俄河谷地区共有700万人处于洪水威胁之中，数个县的学校停课。暴雨导致田纳西州首府纳什维尔东北部爆发山洪，当地一名10岁男童被卷入排水沟后受伤。一场时速达225公里的龙卷风摧毁了100多所房屋。另外，位于五大湖工业区密歇根州卡拉马祖的一个联邦快递设施被龙卷风摧毁，约50人被困。
美国国家海洋和大气管理局称，10日凌晨起至上午10时，一条飑线自西向东部推进，东岸的佐治亚和佛罗里达等州面临的挑战最大，当地出现阵雨、冰雹、暴雨和龙卷风等剧烈天气。佛罗里达州各主要城市的学校已下达了停课通知。
本轮极端天气于10日下午起逐步告一段落，11日、12日美国东南部普遍阳光充足。中部各州的救援、灾后恢复工作已逐步展开。但下周初起，不稳定的天气状况再次回归，届时可能会有零星阵雨和风暴，而气温则保持在平均水平附近。
随着全球气候不稳定加剧，极端天气事件频发似乎已成新常态。但今年美国龙卷风的异常频密尤为引人关注。这种由对流风暴产生的小范围剧烈天气现象常见于美洲内陆、澳大利亚西部和南亚等地，最常发生在春夏过渡季节，并与雷暴、冰雹和暴雨等强对流天气系统相伴出现。
根据美国国家海洋与大气管理局风暴预测中心的统计，到目前为止，今年该国龙卷风的数量（670）比历史同期平均水平多20%。本周的1000多份恶劣天气报告中就包括100多场龙卷风。
今年4月，全美已确认的近300场龙卷风是自1950年有记录以来同期第二多，也是2011年以来单月最多的。自4月25日以来，全美每天至少都有一次龙卷风。美国国家海洋和大气管理局估算，每一次龙卷风都会造成约10亿美元的经济损失。
龙卷风强度可分为EF0至EF5共6个等级，EF0最低，EF5为最高。只有2%的龙卷风达到EF4或EF5的级别。4月27日晚发生于我国广州的龙卷风初判为EF2级，造成5人死亡，33人受伤。在本轮的美国天气灾害中，达到EF4或EF5级的龙卷风至少出现了两次。