德國外交部目前享有最高優先級別的是一個叫做「外國門戶」（Auslandsportal）的項目。6月底，外交部長安娜萊娜·貝爾伯克（綠黨）親自聽取了下屬的數字化部門的報告。這一項目旨在將德國駐世界各地大使館的簽證程序數字化。應該算是個好事兒。
今年10月，貝爾伯克還將親自在聯邦政府數字峰會上向商界和政界人士介紹這一燈塔項目。
德國駐外外交使團一共擁有 167 個簽證處，每年處理約一到兩百萬份簽證申請。到目前為止，它們大多以紙質形式提交。
為了縮短申請人漫長的等待時間，外交部打算打造「外國門戶」網站線上申請簽證。技術工人簽證享有優先權。該網站的測試版已於2022年6月上線，第一批簽證申請已經可以線上操作。
按理說，這本是一個有前景的項目。但其中一系列可疑的人事變動卻引起了德國媒體的注意。
德國外交部把網站的建設外包給了外部公司。正如外交部親自公佈的那樣，數字諮詢公司 」Init AG「 為簽證數字系統的運營提供支持。
有趣的是：2023 年 12 月，一名長期供職外交部的員工跳槽到了 」 Init AG「 。2020-2023 年，該員工擔任外交部數字部門的 IT 協調員，與 」Init AG「 有著密切合作。
跳槽到曾經的合作公司雖然讓人側目，但不是什麼太大的問題。然而，自從這名外交部前員工跳槽之後，諮詢公司在今年春季從外交部那裡拿到了一份價值將近 600萬 歐元的合同。
這一切難道都是巧合嘛？外交部目前不願對此發表正式評論。發言人只是簡略地表示，合同的簽訂步驟遵守了所有的採購法規，沒有任何問題。
德國媒體曾在七月多次詢問，但外交部都不願回答在簽訂合同的過程中對哪些具體的，可能的利益衝突進行了審查。而那個時候德國媒體得到的訊息還是這份合同涉及大約200萬歐元。
而目前最新的訊息是，」Init AG「 公司目前已經收到了500萬歐元的資金。據《商業內幕》雜誌透露，Init 將從該項目總共獲得約 1000 萬歐元的資金。對於這筆錢是否超過預算規劃，外交部也不願回答。
奇怪的是：儘管外交部一再聲稱 Init 不提供任何諮詢服務，但在內部記錄中，Init 公司的職責被明確標記為諮詢服務，與該公司談論的也全是「戰略建議和實施支持」。
而外交部對此的解釋則是，基於德國聯邦議院預算委員會 2006 年 6 月 28 日決議的定義：技術問題不屬於「外部建議」。
因此，為外交部提供戰略建議的諮詢公司「Init AG」實際上沒有提供任何諮詢服務，而只是在運營上支持簽證數字化。
一通解釋，意思大概就是聯邦外交部顯然希望避免勾結的嫌疑。
Init AG 是近年來德國數字諮詢公司中冉冉升起的新星之一。但即使是商業明星，目前也正面臨銷售額下滑的困境。
據報道，Init為此向包括政府當局在內的公眾客戶發起了魅力攻勢。
除了聯邦外交部，該公司還從聯邦內政部獲得了利潤豐厚的數字項目合同。其中包括雲端運算和人工智慧開發領域的服務，每項服務價值超過 5000 萬歐元。
Init 還參與了貝爾伯克的另一個著名項目——建立一個 IT 應用程序來協調阿富汗難民的簽證申請，該項目由內政部 和外交部於 2022 年 10 月啟動。據稱，自 2022 年以來，Init 已為此獲得約 660 萬歐元。
而從外交部跳槽到 Init 的那麼前員工顯然也參與了與內政部相關的一系列項目。