《金瓶梅》 是我国文学史上最伟大的小说之一，古典小说的分水岭——中国文学史上第一部由文人独立创作的长篇小说名著。
而民国知名画家胡也佛最有名的作品，是创作的《金瓶梅秘戏图》，据说画了三十张，传为上海某银行行长以一两黄金三幅画的价格相邀。
他为什么画春宫画？因为贫穷，因为生计！
胡也佛（1908—1980）浙江余姚人。本名国华，后改名为丁文、若佛，字大空，号谷华，自署十卉庐主，浙江余姚人。上海新华艺术专业毕业，曾任上海商务印书局编辑、国民书局经理。工书画，学宗仇十洲，擅作仕女，间写宋元一路山水，隽逸过人。
胡也佛10岁时出嗣给叔父，但没过多久，叔父去世了。叔母是个知书达礼，颇有眼光和魅力的女子。她变卖田产，用自家的17间临街房子创办义学，自任校长。胡也佛14岁时，叔母亲自将他送到宁波一所中学读书。两年后，叔母病逝。
中学毕业后，18岁的胡也佛入上海美专学画，后转入上海新华艺术专科学校西画系。为了学画，他卖掉了叔父母留下的一点家产，并为白俄老师在法国总会画壁画贴补生活，但还是无法维持生活，最后一学期不得已中途辍学，蒙校方赠给毕业文凭，算作应届毕业生。
于1929年辞去公职，后进入上海商务印书馆美术编辑部任高级职员，与潘思同、张令涛主编《儿童画报》。此时开始启用胡若佛笔名。1933年25岁入商务印书馆从事绘画工作。
抗战前，商务印书馆停办《儿童画报》，与张令涛一起被辞退。从此走上了坎坷的生活道路，先后经营过照相馆、糖果食品店、儿童读物书店、连环画出版社。均开业不到一年便相继亏损倒闭。抗战初期，胡也佛还在世界舆地学社绘制地图挂图。同时，以胡也佛的笔名开始在他的“大空堂”里创作国画。
1947年，抗战胜利前夕。上海物价飞涨，据《大公晚报》1947年7月30日的报道，100元“法币”在1937年能买2头大牛，到1940年只能买1头小牛，1941年只能买1头猪，1943年只能买1只鸡，1945年只能买1条鱼，到1947年只能买三分之一根油条了。
就在这时，他的妻子染上肺痨，这在当时算作绝症，其医药费、营养费开销极大。胡也佛恨自己不是一个医生，他认为如果自己是医生，既可给家里人医病，也可以在任何时候都不会饿死。这个世道，画得最好，也值不了几个钱。所以他不准子女学画，学画没出息，学医才能养家糊口。
在兵荒马乱的岁月，画画与其它手艺人一样，能勉强维持全家温饱，已是一种奢望。《金瓶梅秘戏图》正是他生活最困顿的时候，不得已的产物。
他悄悄治了一方印：“宁天下人负我”。然后，他接受了来自上海长江银行经理周叶华先生的邀请，开始创作《金瓶梅》系列的小黄画。画价为一两黄金三张，当时，黄金是硬通货。
当时的春宫画，大多粗制滥造。但是，即使是画春宫画，胡也佛的态度也不一样。一张要画两个月，他的春宫画不仅是春宫画，而且也是一幅民俗画，人物和布景及其考究，栩栩如生再现了明代晚期的生活图景。
他眼高手不低，画中的一山一石一草一本都非常细致，对人物的线条更是勾勒细密，游丝的工笔绝活在不足一平方尺的画面上，细致准确的描绘了百件物品，堪称一绝。
胡也佛的山水行情虽不走俏，但他的工笔仕女却很快在国画界享有盛名。1906年出生，1980年去世，胡也佛一生所画的仕女图最出名，都说是仇十洲（仇英）第二，张大千也自认画不出胡也佛笔下仕女的那股媚韵。
他的人物学的是明代仇十洲笔法，终于以一手“铁线游丝”的绝活而独领风骚。据说，胡也佛为了画好仕女，苦练线条。他练线条的方法是画各种各样的圆：正圆、椭圆、弧线，不但要求一气呵成，而且笔笔均匀有力。因此，胡也佛的线条功夫，至今仍是海内一绝。
解放后，胡也佛与宁波籍画家张令涛长期合作，人称“黄金搭档”，创作了大量连环画。他俩以熟练流畅的传统技法，精心刻画的人物造型，华丽多彩的画面，独树一帜的画风，在中国连环画创作史上享有重要地位。
胡也佛与张令涛既是老友，又同住一幢楼里，合作十余年，情同手足，成为一对全能又多产的连环画家。特别是古装人物画，信手拈来，神情兼备。
帝王将相，才子佳人，妖魔神灵，市井平民，他们无所不能。一般是张起稿，胡勾线。纵观这一时期上海人民美术出版社出版的古典系列套书，几乎都有他俩的作品。
在津美版几十册的《聊斋》系列中，胡也佛与张令涛合作的《辛十四娘》、《小谢》、《娇娜》是公认画得最好的作品之一。他俩的代表作还有朝花版的《红楼二尤》、《女娲补天》、津美版《双生赶船》、人美版的《杨家将》（其中五册）等，其它还有《班超》、《梁红玉击鼓讨金》、《夏完淳》等。
1956年，胡也佛入上海人民美术出版社，从事国画编辑。一度改名胡丁文。1958年及以后参与筹建“朵云轩”，并负责木版水印总设计，进入朵云轩水印木刻社任构描组长。开始接触大量古画真迹，绘画进入了新境界。
在创作中，贯穿“眼高手低发展到眼高手不低”的思想。对一山、一石、一草、一木等均要求一丝不苟，绘人物时更是要求细腻。书法练习也从不停止，主要临摹宋徽宗“瘦金体”及唐代“怀素自叙帖”。
1968年从朵云轩退休后仍坚持每日作画、练字的习惯。以临石涛的山水为主。“文革”后成份改还为“自由职业者”。胡也佛初以临摹为主，山水、花鸟、虫草、人物都画，但缺少创意，市面冷清。
正在窘迫之际，有个汪姓画商却看中胡也佛的山水画，长期订购他的山水中堂。胡也佛的山水学的是北宋马远、夏圭的风格，属精工细活，一天一幅六尺中堂，基本上每天从早晨四点画到晚上十点才能完成。
他自嘲自己的生活为“鸟叫到鬼叫”，工作之艰辛，可想而知。这几乎成了胡也佛每日生活的常态，到他生命的最后一刻，亦如此。
1980年，胡也佛患上肺癌，去世之前，他仍旧创作，只因手抖，不能写字，于是只盖印章。画得不满意的画，都被他扔到废纸篓里，他坚持不肯自称画家，而定论自己为一个“画匠”。而他岂止是一个画匠呢？
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