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界面新闻编辑 | 宋佳楠
北京时间1月29日，时常爆料苹果重大消息的彭博社记者Mark Gurman表示，苹果内部将iOS 18视为有史以来最重要的更新。按照惯例，这项更新有望在六月举行的苹果开发者大会上得以公布，并在秋季正式推出。
Mark Gurman此前在报道中称，苹果软件工程主管Craig Federighi去年告诉员工，代号为Crystal的操作系统将在各个方面进行一系列变化。
多种迹象表明，iOS 18很可能会全面引入生成式AI技术，从而成为iPhone历代以来升级幅度最大的版本之一。
苹果生态资讯媒体9to5mac便推测，支持更多人工智能特性将是iOS 18的一大亮点，涉及到的体验改善内容包括Siri数字助理、消息应用等。
如在新版Siri数字助理服务中，生成式AI将让Siri更智能化，具备更个性化且自然的回答互动，还可以处理更复杂的问题，同时也能与快捷方式 （Shortcuts）功能有更深入整合。
此外，集成了AI支持的iOS消息应用还可以回答问题和自动完成句子，Apple Music音乐应用新AI功能则可以创建“自动生成的播放列表”，iWork系列办公套件的Keynote和Pages也将集成生成式AI。
在开发者端，生成式AI功能将添加至Xcode编程环境，让开发者能够更快地编写新应用程序。
在其他更新内容上，预计支持RCS格式消息将是iOS 18的另一重磅更新。RCS即Rich Communication Services（富媒体通讯服务）。
若引入RCS，iOS消息将支持更高分辨率照片及视频内容传输，也能发送音频消息、显示消息是否已读，以及可直接在iPhone与安卓设备间通过Wi-Fi网络跨平台传递短消息，让安卓设备加入iPhone间的聊天群组，并且增强消息加密保护效果等。
不过，苹果在iOS 18中对生成式AI和RCS的运用，看起来仍比竞争对手安卓阵营要慢。
去年谷歌发布的多款手机、平板和物联网产品，皆在宣传AI概念，称其自研芯片Tensor结合安卓系统及谷歌云AI能力，将使手机成为个人的AI产品。
安卓阵营此前一直推动RCS以取代SMS（短信），但长期以来，苹果推进RCS进度较慢，拖累了RCS的普及进度。在去年的谷歌开发者大会上，这家公司即喊话苹果支持RCS。
iOS 18除了会出现大量与AI相关的更新外，苹果生态系统还将发生另一个大变化。
1月26日，苹果宣布在欧盟《数字市场法》（DMA）监管下，将自3月起在27个欧盟国家或地区更新iOS、Safari浏览器和应用商店等相关规则，同时将开放更多API（应用程序编程接口）应用资源。
这意味着，苹果接下来将会推出全新服务内容，预计带动更多第三方应用服务增长。