伴随农历新年的即将来临，美国邮政局（U.S. Postal Service）的龙年邮票25日开始发售。自1992年美国邮政的农历新年邮票首次亮相以来，这一纪念系列已持续30余年，邮票设计愈发体现包容性。
美国邮政最初发行的鸡年邮票。（图片来源：史密森国家邮政博物馆）
根据英文媒体报道，目前距离农历新年只有两周左右的时间了，喜悦已弥漫在空气中：礼品店里摆满了红包和挂件，熙熙攘攘的街道上亮起了灯笼，也有许多人家挂起了对联和“福”字。在节日礼物当中，农历新年邮票也是必不可少的。
美国邮政发布农历新年邮票的传统已持续了30余年，设计风格也随着时间推移产生了变化。邮票从主要关注中国传统转变为更具包容性、更具象征性元素的泛亚习俗。邮政博物馆（National Postal Museum）首席策展人丹尼尔·皮亚扎（Daniel
Piazza）说：“在邮票上描绘一种特定文化的象征意义，标志着它们成为美国结构的一部分，成为美国生活的一部分。”
发行农历新年邮票的想法起源于20世纪80年代末，来自美华协会（OCA）佐治亚分会成员吉恩·陈（Jean Chen，音译）。吉恩在图书馆带孩子们读横贯大陆的铁路史时震惊地发现，1869年工人们庆祝铁路竣工的照片中没有华人面孔。她觉得有必要承认长期被忽视的亚裔对国家的贡献，其中一种方法是敦促邮政局发行邮票来纪念华裔社区。这项提议很快得到了全美的支持。
在最早的一套12生肖邮票中，设计师采用了中国剪纸设计，发行后大受欢迎。在2008年，纽约唐人街长大的设计师结合自己的童年记忆，开始从代表传统节日庆祝方式的常见节日物品中寻找灵感。设计采用饱和的色彩和细腻的笔触，描绘了红灯笼、红包、鞭炮、桃花和吉竹。邮政博物馆首席馆长皮亚扎还提到了一个有趣的细节，每枚邮票的受欢迎程度与其面额有关，因为在中国文化中某些数字被认为更吉祥。
而2020年开始的一组12生肖邮票设计则以更复杂、更具象征意义的立体外观回归。皮亚扎指出：“设计风格从传统神话到现实主义，再到现在更具神话色彩或民俗色彩的表现，一直在来回变动。”（完）
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