界面新闻记者 |
界面新闻编辑 | 刘海川
“所有的桶都是空的，已经好几天没有水了。”班德帕利亚居民Kumkum指着家里的空桶说。
2024年的夏天还未来临，不过，在目睹了异常炎热的2月和3月后，在印度班加罗尔的城市及周边，最贫穷的人首当其冲地受到了水危机的影响。在这个被称为“印度硅谷”城市郊区中的低收入社区，当地居民从上午9点起就提着水桶排起长队，等待水车的到来。当他们忙着把水桶装满并带回家时，混乱和焦虑的场面随之而来——妇女们试着把几个大水桶装满，水车几分钟就被清空了。
拥有一家四口的班德帕利亚居民Susheela说，班德帕利亚的居民通常每月收入在6000到8000卢比（约520元到690元人民币）之间，他们中的许多人现在别无选择，需要花一半的收入从水罐车买水。和印度南部城市班加罗尔的数百万人一样，Susheela家中的水龙头已经干涸，为她家供水的水井也空了。不过，上层阶级也未能从这场危机中幸免。
在班加罗尔为低收入社区服务的社会工作者Geeta Menon表示，随着卫生水平的下降，这场用水危机可能会引发疾病。与此同时，CNN称，在印度大选前几周，这场危机已经变成了一场“政治指责游戏”。执政党印度人民党（BJP）抗议主要反对党国大党领导的政府对局势的管理不善。而国大党则声称，印度人民党在联邦层面上做得不够，没有在中央财政上帮助应对这场危机。
由来已久的水危机
每一天，班加罗尔市本应为近1400万居民提供约20亿升的水。水务专家担心，对于班加罗尔的缺水来说，最糟糕的情况会在4月和5月到来，在那两个月间，这座城市的夏季阳光最强烈。
研究表明，在印度这样受季风影响的地区，干旱反复出现，并在19世纪和20世纪造成了大饥荒。印度非常容易受到干旱的影响，大约三分之二的地区容易发生干旱。另外，近几十年来，印度干旱的频率、严重程度和持续时间都有所增加，预计气候变化也将进一步加剧干旱。
有报道称，在过去的几年里，班加罗尔的降雨量很少，部分原因是人为造成的气候变化。这里的水位低得“令人绝望”，尤其是在贫困地区。2024年3月的报道称，当局表示，在班加罗尔已钻探的13900口井中，尽管有些井已经钻到457米的深度，其中有6900口已经干涸。这意味着，那些依赖地下水的人现在不得不依靠从附近村庄抽水的水车。这也导致了水的价格飙升和供应迅速减少。市政府和地方政府当局正试图通过紧急措施控制局势，比如将水罐车国有化，并设定水费上限。
印度科学研究所生态科学中心的研究科学家T.V. Ramachandra表示，另一个令人担忧的问题是，城市中铺砌的地面覆盖了近90%的面积，阻止了雨水渗入并储存在地下。他说，在过去的50年里，这座城市已经失去了近70%的绿色覆盖。
印度政府曾在2018年估计，到接近2028年时，超过40%的班加罗尔居民将无法获得饮用水。专家建议，班加罗尔应该把重点放在给遍布全市的200多个湖泊进行补水上，停止在湖区新建建筑，鼓励雨水收集，并增加全市的绿化面积。另外，印度水文学家Shashank Palur还建议，在城市中重复使用处理过的废水，这样对淡水的需求也会减少，从而为目前的状况提供帮助。
当“印度硅谷”遭遇水危机，居家办公会成为新的选择吗？
得益于900米的海拔和宜人的气候，丰富的绿色植物和周围的森林为班加罗尔赢得了“印度花园城市”的称号。几十年来，班加罗尔以其广泛的人工湖网络而闻名，正是它们为城市居民供水。不过，自20世纪90年代初以来，班加罗尔经历了快速的城市化，转型为一个主要的科技中心，导致了指数级的增长。随着这座城市的发展，容纳的人口变成原来的三倍多，开发商们砍伐了森林，在湖泊周围建造房屋。
班加罗尔被称为“印度硅谷”，作为卡纳塔克邦首府，班加罗尔拥有67000家注册IT公司。包括谷歌、微软、IBM、英特尔在内的国际巨头均在此设立区域总部，印度软件公司Infosys和印度信息科技外包公司Wipro等大型跨国公司也坐落于此。
在当下的AI时代，科技巨头对于新领域的探索并不会减轻水危机，因为AI“没有水就无法存在”。据《印度时报》报道，对于类似ChatGPT的聊天机器人来说，在一次典型的20-50个问题的长对话过程中，它们需要消耗多达500毫升的水来冷却服务器。
在此背景之下，班加罗尔严重的水资源短缺也正在减缓服装厂的生产、使餐馆的水费翻倍，并迫使位于“印度硅谷”一些跨国公司的经理们不得不满足员工和以往不同的需求。“我的团队正放弃开会去追水车。”戴尔一位不愿透露姓名的高级员工说，他对生产力受到的打击感到遗憾。
大公司也在改变策略。一名微软员工援引发给员工的备忘录称，公司在其位于Bagmane Constellation商业园区的办公室里，开始使用自来水曝气机来控制洗手间的水流和循环水。沃尔玛早在水危机前就实施了类似的节水措施。
另外，在接受采访时，埃森哲的一名高级员工表示，一些居住在缺水地区的员工更喜欢在办公室工作。在持续的水危机中，社交网络上有不小的呼声建议IT行业和政府提供居家工作（WFH）安排。他们认为，如果在临时基础上提供WFH，它将有助于减少印度硅谷的人口，并有助于渡过水危机。