文|三易生活
Windows 11能直接运行原生Android,这无疑是2021年夏季微软方面在官宣新款操作系统Windows 11时力推的一大卖点。彼时,微软首席执行官Satya Nadella在发布会上更是自信地宣称,“今天是Windows历史上的一个重要里程碑,是新一代的开始。”
然而,Windows兼容安卓应用、进而试图推动桌面端和移动端生态融合的蓝图,仅仅只持续了不到三年就戛然而止。在日前微软发布的《适用于Android的Windows子系统的发行说明》中显示,适用于Android的Windows子系统和亚马逊应用商店将在2025年3月5日之后不再在Microsoft Store中提供。并且微软将终止对Windows Subsystem for Android (WSA) 的支持,Windows上的亚马逊应用商店以及所有依赖WSA的应用程序和游戏都将不再受到支持。
与此同时,亚马逊方面宣布从今年3月6日起,亚马逊应用商店将不再为Windows 11设备提高下载服务。
昔日的豪言仿佛还在大家耳畔回响,结果一转眼,在Windows上运行原生Android应用就成为了昙花一现。这一次又是大名鼎鼎的微软“砍刀部”出手了吗?如果这样想,恐怕就是错怪微软了。Windows不再支持WSA显然并非微软希望看到的局面,恰恰相反,在PC端运行Android应用一直其实也是微软的夙愿,更是其实现生态大一统的关键。
微软试图在Windows生态中兼容Android的历史,更是可以追溯到2014年。彼时微软力推Windows Phone 8.1,尝试在iOS和Android之外将Windows的触角伸入移动端。考虑到当时初生的Windows移动生态不可能一步登天,很快就追上iOS和Android,因此微软方面提出了Project Astoria。该计划旨在让第三方开发者更容易将他们的Android应用移植到Windows 10 Mobile,以缩小与竞争对手在应用数量上的差距。
由于是基于相同的内核其实,所以Project Astoria可以被视为是一个Windows 10上类似WAS的Android子系统,提供了基于Windows内核的Android应用运行环境。如此一来,当年的Windows 10 Mobile就可以直接用命令行来安装APK。从某种意义上来说,能在Windows 11上运行Android应用除了依赖能将将ARM指令转换为x86指令执行的Intel Bridge技术之外,Project Astoria的遗产早在其中也起到了关键作用。
在Windows上直接安装、并运行Android应用,这对于丰富Windows生态显然有着积极的意义。但问题在于,如今亚马逊撂挑子了。出于拒止谷歌对于Windows生态渗透的考量,微软为了排除GMS的影响,找到了亚马逊来作为合作伙伴,因此Windows 11的Android子系统也依赖亚马逊应用商店来作为软件分发渠道。
此前在去年秋季就曾有爆料称,亚马逊准备放弃基于Android的Fire OS,转而为智能家居、汽车和其他设备自研一款基于Linux内核打造、代号为Vega的操作系统。而亚马逊放弃Fire OS的原因并不复杂,由于其严重依赖AOSP,所以导致开发进度严重依赖谷歌,以至于使得相关设备在与谷歌同类产品的市场竞争中处于不利地位。
而亚马逊希望摆脱Android,显然与谷歌脱不了干系。由于两者在智能家居、汽车等领域是直接竞争对手,谷歌就曾向硬件制造商施压,要求后者不允许制造搭载Fire OS的智能电视。所以要将命运掌握在自己手中,就是亚马逊要打造Vega的驱动力。既然亚马逊已经为此投入了数百位工程师,并逐步在自家产品中铺开,Fire OS以及亚马逊应用商店等Android相关业务自然也就寿终正寝了。
那么为什么亚马逊放弃Android,微软的WSA会受到影响呢?因为在Windows 11的Android子系统项目中,Intel、亚马逊、微软三方里亚马逊的贡献是不逊于微软的。想要使用WSA就需要先在BIOS中打开虚拟机平台,然后再去Microsoft Store下载亚马逊应用商店,进而下载apk文件安装App。
当然,通过Android Debug Bridge可以将非亚马逊应用商店里的Android应用安装在Windows上的,但搭建相关环境、并将ADB链接到WSA有着一定的门槛。与此同时,由于微软和谷歌在操作系统领域的竞争,WSA对于GMS的支持几乎为0,所以一切需要谷歌框架的应用,WSA都有力未逮。因此在没有了亚马逊的帮助后,微软想要继续让WSA跑起来估计就要重头再来,而且会有多少Android应用也是一个问号。
值得一提的是,这次微软放弃对于WSA的支持,对于国内市场的Windows用户可能没有影响。因为在国内市场,扮演亚马逊这个角色的是腾讯,腾讯的应用宝也完美代替了亚马逊应用商店。只不过在WSA已经基本上宣布在海外市场“脑死亡”的情况下,单独为国内设计一个在Windows上使用手机App的功能,到底还有多大意义呢?