记者 | 安晶
编辑|刘海川
本轮巴以冲突持续7个月来,以色列最大靠山美国多次言语批评以色列,但一直未在实际行动上施压。
以色列拒绝哈马斯同意的临时停火协议、美国高校抗议潮、民主党内不满以及更重要的美国选民选票,迫使美国总统约瑟夫·拜登迈出了第一步。
当地时间2024年5月8日,拜登接受美国媒体采访时对以色列喊话:如果以色列对加沙最南端的拉法发动大规模地面进攻,美国将暂停为以色列提供进攻性武器。
同一天,美国防长劳埃德·奥斯汀确认,美国已经停运了一批军火。这也是本轮巴以冲突以来,美国首次暂定对以色列的武器运输,美国一直是以色列最大军火供应国。
本周,拜登政府还需向美国国会提交报告,首次评估以色列在本轮巴以冲突中的行动是否违反了国际法和美国法律。
拜登是在周三接受美国有线电视新闻网专访时对以色列发出新警告。
拜登公开承认,美国向以色列提供的武器造成了加沙平民死亡。他明确如果以色列对拉法发动全面进攻,“我不会为他们提供此前用来对付拉法、对付其他城市、对付类似问题使用的武器”,包括炮弹。
周二,以色列控制了拉法与埃及交界的拉法口岸,口岸随后关闭。在本轮巴以冲突中,拉法口岸是外界向加沙运输救援物资的生命线,120万加沙居民在拉法避难。
以色列本周投掷传单要求拉法东部10万居民撤离,以军战机和地面部队对当地的哈马斯目标展开了定点打击。美国白宫认为,以色列目前在拉法的行动是有限行动,尚未扩展到大面积地面进攻。
拜登在采访中表示以色列如今在拉法的行动没有越过“红线”,以军主要在边境活动,还没有进入人口密集区。但拜登承认以色列的行动引发了埃及不满,美国一直就巴以冲突问题与埃及保持密切合作。
埃及此前警告,如果以色列全面进攻拉法,埃及将考虑中止与以色列的和平协议。以色列总理本杰明·内塔尼亚胡曾放话要占领拉法与埃及交界的缓冲区费城走廊,遭到埃及强烈反对。
如今以色列占领拉法口岸被视为准备进行大规模地面进攻的前兆,埃及外交部谴责以色列的行动是“危险的升级”。
拜登称他已经向内塔尼亚胡和以色列战争内阁表明,如果以军坚持进入拉法的人口密集区,美国不会提供支持。
而在对以色列放狠话同时,拜登也重申美国对以色列安全的承诺。
他强调美国不是放弃以色列的安全,只是不愿为以色列在拉法等地发动战争提供支持。美国将继续为以色列提供防御性武器,协助以色列应对来自中东其他国家的进攻。
拜登还向内塔尼亚胡承诺,美国会协助以色列追捕哈马斯在加沙地带的领导人叶海亚·辛瓦尔。他再次以美国的阿富汗战争举例,劝说内塔尼亚胡不要犯美国在阿富汗的错误。
在拜登接受采访当天,美国防长奥斯汀参加参议院听证时证实,美国已经暂停对以色列的一批武器运输。与拜登的说法一致,奥斯汀也表示美国将继续确保以色列的防御能力,目前主要是根据拉法的情况对“部分近期”武器运输进行重新审查。
奥斯汀重申,以色列不能在没有为当地平民提供保护的情况下对拉法发动大规模进攻。
奥斯汀没有说明暂停运输的武器具体为何种武器,但美国官员透露相关武器为3500枚炸弹,包括能在人口密集区造成严重破坏的炸弹。停运发生在上周,美国官员称停运最开始为秘密行动,目的是私下提醒以色列把重点放在临时停火谈判而非进攻拉法上。
美国官员还透露,拜登政府推迟了向以色列出售6500套联合制导攻击武器转换配件,价值约2.6亿美元。美国国务院发言人马修·米勒周三表示,美国正在审查其他武器系统销售。
对于美国暂停运输武器,以色列国防军发言人丹尼尔·哈加里试图淡化其影响。哈加里周三接受采访时表示,盟友之间会“私下”解决分歧,以色列目前与美国的合作范围正值以色列史上最广。
以色列常驻联合国代表吉拉德·埃尔丹则表示美国的决定“让人非常失望”。他认为拜登此举是受到了美国国会、美国大学抗议潮和美国大选的影响。
美国外交关系协会统计显示,自以色列建国后到2023财年,以色列从美国累计接收了3000亿美元的经济和军事援助。
以色列是接收美国援助最多的国家,比排名第二的埃及多出近一倍。美国每财年为以色列提供价值约40亿美元的军事援助,针对本轮巴以冲突,美国国会于上月批准对以色列的264亿美元新援助。
虽然拜登迈出了实质警告以色列的第一步,但相比美国每年为以色列提供的巨额援助,目前的暂时武器断供主要为象征性意义。此举意在向内塔尼亚胡和以色列政府中的极右翼政党发出强烈信号,试图迫使以色列放弃全面进攻拉法、回到临时停火谈判中。
拜登和奥斯汀在发出警告之时均重申了美国对以色列的安全承诺,表明美国无意改变与以色列的历史性盟友关系。在拜登之前,其他美国总统也曾用推迟武器运输、暂停援助等手段向以色列施压。
1981年,以色列实施“巴比伦计划”动用F-15和F-16战机对伊拉克发动突袭,摧毁了巴格达附近的核设施。袭击加剧了中东动荡、引发国际社会谴责,美国时任总统、共和党人罗纳德·里根宣布无限期推迟向以色列提供F-16战机。
除了拜登此次的最强警告,美国之后还可能有其他方式继续施压以色列。
本轮巴以冲突开始后,部分民主党议员一直呼吁美国为军事援助以色列设置限制条件。拜登政府今年2月同意制作报告,评估以色列在加沙使用美国武器时是否违反国际人道主义法和美国法律。报告还将确定,以色列的行动是否阻碍了美国在加沙的人道主义救援物资运输。
美国国务院原本应在5月8日向国会提交相关报告。但国务院发言人马修·米勒周三表示报告尚未完成,将在未来几天提交国会。
报告结果本身不会迫使拜登政府削减对以色列的军事援助。但如果报告结论对以色列不利,民主党要求拜登限制对以色列军售的呼声将进一步加大。