2023年经济数据跌出全国前十的安徽，在今年一季度重新找回了一些优势。
今年一季度，安徽、上海的GDP分别为11293.6亿元、11098.46亿元，增速分别为5.2%、5.0%。借着这不足200亿元的差值，安徽在一季度锁定全国前十席位，不过想要赢下全年，难度依旧不小。
“抢十”大战再临，安徽想要拉升“下限”，压力给到皖北。
一直以来，皖北地区在经济总量、人均GDP、工业化率和城镇化率等诸多领域“掉队”明显，并因此被贴上长三角“短中之短”的标签。
对于正谋求进位跃升的安徽来说，人口多、底子薄的皖北，无疑是全省发展再上新台阶的重中之重；放眼更大区域格局，推动皖北全面振兴，也被视为长三角高质量一体化发展的“最后拼图”。
从公开报道看，安徽为修复这块“洼地”已经努力了20多年。
近日，接连释放的新信号，让外界再度看到这个长三角“后进生”改变现状、补齐短板的希望：
先是安徽省政府关于印发《安徽省国土空间规划（2021—2035年）》的通知对外公布。新版规划赋予阜阳城市圈“引领皖北发展的核心区域，打造成为皖北城镇协调发展示范区和皖北新兴增长极”的定位。
随后，安徽省政府召开皖北重点产业集群建设推进会，提出将集中力量实施“集中攻坚”，为皖北产业振兴进一步定调细分方向与“打法”。
在安徽的布局中，皖北6市被寄予厚望的为何是阜阳？其将如何挑起引领皖北全面振兴的重担？此时推动产业振兴有何深意？
一、皖北“龙头”之争
以全省近四成国土面积、承载约一半的人口，GDP总量却仅占三成，人均GDP明显落后于全省平均水平……由于自然条件和历史发展等多重原因，皖北发展滞后的局面存在已久。
尤其在近年安徽作为长三角“黑马”加速崛起的背景下，皖北掉队更加暴露出其“区域经济发展不均衡，人口跟经济重心完全不匹配”的现实。
为扭转这一局面，早在2001年，安徽就成立了加快皖北地区发展协调小组。此后，安徽先后出台四个“10条”，以及南北结对合作等一系列政策措施，意在推动皖北跟上全省、长三角发展的步伐。“皖北振兴”更是几乎每年都出现在安徽省政府工作报告中。
然而，20多年过去，皖北落后的现实并未发生实质性改变。此间曾有观点指出，皖北各地尚未形成发展合力，亟需一个龙头城市来带动区域振兴。
这其中，呼声最高的当属蚌埠和阜阳两市。
在不少人看来，“皖C”与“皖K”的皖北“龙头”之争本无悬念。作为昔日的“江淮第一城”，蚌埠早年曾是公认的皖北乃至安徽省经济发展的“火车头”。
公开资料显示，蚌埠立于交通，起于商贸、兴于工业，是安徽省第一座建市的城市。其在上世纪80年代就拥有完善的工业体系，工业总量稳居安徽全省第二位，经济总量居全省前三。
但这座辉煌一时的工业重镇，却在1990年后逐渐落入低谷。数据显示，1990年蚌埠经济总量尚排名安徽省第五位，但此后陆续被芜湖、马鞍山等城市赶超。2021年，GDP负增长的蚌埠一连被同处皖北的宿州、亳州反超，全省排名跌至第九。
与之形成反差的是阜阳的上位崛起。
公开数据显示，2010~2020年间，阜阳GDP从721亿元增至2724.5亿元，全国排名从第179位跃升至第98位，十年间完成对81座城市的反超。在安徽省内，阜阳经济总量已多年稳居全省第四、皖北第一，成为继合肥、芜湖、滁州之后的“安徽第四城”。
一个更直观的经济增势对比是：近十年间，蚌埠与阜阳之间的GDP差距从357亿元扩大到了1207亿元。
除了稳坐皖北“头把交椅”的经济实力，阜阳还拥有独特的区位优势。
“发达的交通从阜阳东进邻省江苏、浙江、上海仅需半日之程，是承接沿海发达地区经济辖射和产业转移的前沿地带；西进河南、山西、陕西中原腹地，是加快西部开发的桥头堡。”阜阳市政府官网的一段表述直接明了。
这种承东启西、连南接北的省际毗邻优势，显然有助于更好地发挥皖北四大国家战略（长三角一体化发展、中部地区高质量发展、淮河生态经济带建设、中原城市群建设）交汇叠加的重要机遇。
二、能否挑起大梁？
阜阳作为皖北“带头大哥”的地位，也在历年安徽重点规划文件中先后得到印证。
公开资料显示，在安徽省“十二五”规划纲要中，蚌埠曾被明确定位为“皖北中心城市，带动皖业崛起的增长极”，阜阳则“努力建设成为带动皖西北发展的区域中心城市”。
而在安徽省“十四五”规划纲要中，同时被纳入安徽四大区域中心城市的蚌埠和阜阳，各自定位有了明显变化。其中明确，支持阜阳打造长三角区域重点城市、中原城市群区域中心城市；支持蚌埠打造淮河生态经济带和皖北地区中心城市。
直到今年4月，经安徽省政府批复的《阜阳市国土空间总体规划（2021—2035年）》对外公布。其中，阜阳作为“皖北龙头城市”的定位得到确认，这也是该表述首次在安徽省级文件中出现。
然而，“龙头”身份的确认并不意味着可以高枕无忧。眼下的客观事实是，仅从阜阳自身发展来看，目前仍有诸多难题待解。
从经济规模看，作为皖北“一哥”的阜阳，2023年GDP为3323.7亿元。放眼毗邻地区的城市，苏北的徐州GDP8900.44亿元、盐城7403.9亿元，正朝着万亿目标大步迈进；鲁南的济宁、临沂GDP分别在6000、5000亿元以上，可以说和阜阳都不在一个量级。
在与经济体量紧密联系的产业结构上，阜阳第二产业占比35.2%，相比之下，徐州为40.7%，临沂为38.9%，均明显高于阜阳。
作为安徽省内仅次于合肥的人口第二大市，城镇化水平亦是阜阳的一大短板。安徽省统计年鉴公布的数据显示，2022年，安徽全省城镇化率60.15%，阜阳仅为43.47%，在16个地市中居倒数第一。
去年10月，安徽省委书记韩俊曾在安徽省委常委会赴阜阳市现场办公会上直指，发展不平衡不充分仍是阜阳市最大市情，要正视发展面临的深层次矛盾和问题，主要是：缺少支柱产业、头部企业支撑，产业结构调整滞后，城镇化水平偏低，开发园区效益不高，民生领域短板较多等。
重任之下，更显不足。摆在阜阳面前的，不仅是带动皖北“洼地”崛起的重任，更是作为“带头大哥”率先完成转型跨越的高难度挑战。
三、瞄准产业突破口
如当地媒体分析，皖北发展不足的原因有很多，但归根到底，指向的是产业的短板。韩俊也曾多次强调，皖北要振兴，首先产业要振兴。
为此，安徽省级层面经过两年多反复论证研究，最终确定支持皖北集中力量打造汽车及零部件、新能源、新材料、绿色食品四大产业集群，并制定相关实施方案。
在当地看来，汽车产业是安徽的首位产业；皖北蚌埠、宿州、淮北、阜阳等地市均在加快新能源光伏产业集聚，已建立起一定规模的产业基础；新材料一直是皖北地区发展基础、优势地位都比较好的领域；绿色食品产业更是皖北具有传统优势和资源基础的产业。
换句话说，就是“行业有机会，皖北有条件”。这是皖北摆脱现状的突破口，也是决定阜阳能否尽快挑起大梁的关键。
一个可喜的变化是，近年来阜阳发力产业振兴已见起色。
以阜阳重点瞄准的“十大特色产业”之首——新能源和节能环保产业为例。2021年底，全国首个大规模生产N+型大尺寸、超高效单晶太阳能硅片项目落户阜阳，项目总投资82.2亿元、成为阜阳光伏新能源产业“一号工程”。
在当地全力推进下，该项目仅在76天就实现从开工到试生产，全部建成达产后可实现年销售收入200亿元。
随之而来的，是一个千亿产业集群的历史性诞生。2022年，阜阳新能源和节能环保产业规上工业产值1090亿元，成为阜阳首个千亿级产业集群。同年，阜阳规上工业总产值达3200亿元，进入全国制造业百强市。
实现从“0”到“1”的突破后，阜阳还抱有更多期待。
根据当地出台的《制造业提质扩量增效“倍增”行动实施方案》，到“十四五”末，全市制造业营业收入和产值比2020年翻一番；积极培育新能源、节能环保、新材料、绿色食品4个千亿产业，绿色建筑建材、生命健康、装备制造和新能源汽车、纺织服装4个五百亿产业……
往更大范围看，产业集群进一步壮大往往离不开地域之间的协同联动，而肩负引领带动皖北振兴的阜阳城市圈发展重任，“带头大哥”阜阳显然还将历经更大的考验。
本文来自微信公众号：城市进化论 （ID：urban_evolution），作者：程晓玲