晶片設計的超大玩家即將誕生。
作者 | 芯芯編輯| 靖宇
在晶片設計領域，一個更大的玩家正在誕生。
當地時間 1 月 16 日，全球 EDA 巨頭 Synopsy 宣佈要以 350 億美元收購 Ansys，這將成為科技行業近期規模最大的一次併購。
Synopsys 是一家晶片設計軟體製造商，市值約 850 億美元，而 Ansys 是一家仿真軟體製造商，市值約 300 億美元。
與其主要客戶英偉達、英特爾等相比，Synopsys 相對而言並沒有得到媒體太多關注。但像英偉達那樣，在 AI 浪潮的助推下，Synopsys 和 Ansys 的股價在過去一年都有顯著上漲。
Synopsys 為什麼要收購 Ansys？這兩家公司都是什麼來頭？兩家公司的合併，又將對晶片產業帶來怎樣的影響？
01
Synopsys——「併購王者」
電子設計自動化（EDA）軟體，用於設計和驗證晶片製造過程，而 EDA 行業有三大巨頭——Cadence、西門子和 Synopsys。其中，Synopsys 現在排名第一，全球市場份額約 35%。
早在 80 年代，在通用電氣（GE）微電子中心工作的 Aart de Geus 帶領著一支團隊，然而由於 1986 年 GE 退出半導體業務，關閉微電子中心，Aart de Geus 便帶著團隊創辦一家公司，遷往矽谷山景城，於是有了 Synopsys。
作為一家有近 40 年曆史的公司，Synopsys 可以說推動了晶片設計生產率的提升。這家公司製造的軟體被廣泛用於設計和測試從智慧手機、汽車和到各種形式的人工智慧中使用的晶片。
幾乎所有大型晶片廠商都在用 Synopsys 的設計軟體。Synopsys 的客戶包括英偉達、AMD、英特爾。2023 年底，Synopsys 還與微軟合作創建了自己的晶片設計助手。
其業務主要有三大板塊：一是 EDA 工具，包括先進晶片設計、驗證、系統集成和 IC 設計軟體等；二是設計 IP；三是軟體完整性，涵蓋軟體安全和質量解決方案，以及專業服務。
其中，EDA 工具的收入佔了整整六成。設計 IP 收入約佔三成，而軟體完整性收入約佔一成。在區域分佈上，北美地區的收入佔了 Synopsys 的半壁江山，歐洲、韓國、中國各佔一成，剩下的是其他地區的微弱一角。
如今，Synopsys 已是標普 500 指數的一員，2023 財年營收達到 584.3 億美元，非 GAAP 淨利潤為 17.37 億美元。
在這近 40 年裡，Synopsys 之所以能走到今天的位置，可以說離不開「買買買」。其行業巨頭地位在很大程度上歸功於大量的戰略收購，自 1986 年誕生之日起，其歷史收購事件已經超過一百次（包括技術收購）。
在 90 年代，Synopsys 共進行了約 20 次收購，其中重大事件包括收購 EPIC，獲得深亞徽米分析技術和 NanoSim 仿真產品。到 90 年代末時，Synopsys 已經在邏輯綜合、仿真和測試領域確立行業地位。
2000 年後，Synopsys「大魚吃小魚」的遊戲繼續玩得不亦樂乎，在 2002 年收購第四大 EAD 公司 Avanti，補全後端工具鏈，2010 年收購 ORA 公司，加強半導體制造方面的光學技術，2012 年收購 EDA 工具商 Magma，龍頭地位更加穩固。
隨著 2010 年後 IP 行業發展加快，Synopsys 又收購超十家公司或其 IP 業務。在 2014 年，通過併購 Coverity，Synopsys 進軍軟體安全與質量領域，緊接著又收購了 BlackDuck 等十餘家公司，在軟體安全領域嶄露頭角。
Synopsys 的併購史可謂超長，也正是在這風風火火的收購過程裡，它慢慢成功從當年的行業老二，超越 Cadence，躍升成行業老大。
Synopsys 的超長併購史 ｜Synopsys
02
為什麼要買 Ansys？
Ansys 也是在上世紀就邁入舞臺，甚至比 Synopsys 成立更早。
這家公司專門製造仿真軟體，其獨特之處在於預測產品在現實世界中的情況，不論是晶片，飛機還是火箭，都能模擬。這種仿真技術對工程師來說有無可估量的價值。
比如，大到航空航天領域，Ansys 的 DME 和多物理仿真解決方案為 Astrobotic 的 Peregrine 月球著陸器提供了支持，使其成為最早進行 CLPS 交付的航天器之一。它計劃於今年 1 月發射，2 月下旬著陸，Peregrine 將攜帶來自七個國家的 20 個有效負載，協助 NASA 探索月球表面，為未來阿爾忒彌斯計劃的人類任務做準備。
小到體育領域的一個運動器材，Ansys 軟體的商業吸引力也很強，在設計中被廣泛應用，包括為網球巨星諾瓦克·德約科維奇等球員設計球拍。
而在晶片設計領域，晶片設計師能夠使用 Ansys 的半導體仿真解決方案，執行多晶片協同分析，以簡化和確保成功設計。
根據台積電高管的說法，面對半導體系統規模和複雜性的增長帶來的設計挑戰，準確的分析結果對於 3D IC 設計至關重要。
像 Synopsys 那樣，Ansys 也與微軟、台積電、英偉達等行業巨頭同在一個圈子裡，有密切合作。舉個例子，台積電的設計人員會在微軟 Azure 上執行 Ansys 的仿真工程，以更快的速度進行模擬，進行 3D IC 設計。
Ansys 與英偉達也有合作。在自動駕駛汽車開發方面，Ansys 與 NVIDIA Omniverse 已經展開了合作，後者是英偉達用於開發工業數字化的通用場景描述（OpenUSD）應用的平臺，Ansys 將提供傳感器支持，用於高級駕駛輔助系統的開發和驗證。
Ansys AVxcelerate 傳感器可在 NVIDIA DRIVE Sim 中訪問 ｜Ansys
在彼此的合作中，巨頭們都在互通有無，整個生態系統向著更為複雜和全面的方向演進。但另一方面，這並未實現效率最大化的技術整合。
03
晶片行業變天？
對於晶片廠商而言，市場實際上越來越渴望一個集成解決方案，而不是每家每戶各租一點技術來用，期間也增加了成本。而且，Synopsys 和 Ansys 雖然未構成直接競爭，兩家巨頭也有不少重疊客戶。
對 Ansys 的收購如果完成，將使 Synopsys 能夠提供之前無法規模化提供的特定於模擬和分析的解決方案。
在技術整合方面，Synopsys 在 EDA 軟體領域處於領先地位，而 Ansys 則以仿真技術聞名，由於 EDA 和仿真在電子製造產業鏈中的關鍵性，合併有助於實現產業鏈垂直整合，覆蓋設計自動化到產品仿真的完整電子設計生命週期。
事實上，這兩家公司已經合作了七年。2017 年，它們宣佈了一項合作，將 Ansys 的技術與 Synopsys 的一些技術整合在一起，主要為了幫助兩家公司的重疊客戶更有效地使用它們的產品。現在看來，Synopsys 顯然還覺得不夠。
根據 Ansys 電子、半導體和光學業務部門高管的說法，他們已經與 Synopsys 廣泛合作，在時序、電壓降和熱分析領域提供了集成流程。
針對這筆交易，Ansys 總裁兼執行長 Ajei Gopal 在官方聲明中稱其為「變革性的結合」。簡而言之，兩家公司都有「高度互補的能力」。
此外，這兩大巨頭在 AI 驅動的設計和仿真方面，也有協同創新的野心，計劃合併研發投入。隨著 AI 浪潮入侵各行各業，讓「AI 來設計晶片」已經被提上了日程。
Synopsys 和 Ansys 的 AI 計劃｜Synopsys
Synopsys 主席兼執行長 Aart de Geus 稱，公司在 2023 年已經「大幅擴展了基於人工智慧的設計差異化」。
2023 年 11 月，Synopsys 宣佈推出 Synopsys.ai Copilot，旨在加速晶片設計。這是與微軟戰略合作的結果，該合作整合了 Azure OpenAI 服務，將生成式 AI 直接引入晶片設計。
根據 Synopsys 的 EDA 業務高管的說法，「半導體行業正在競相開發更快、更高效和最佳化的計算，這也帶來了複雜性的增加。與此同時，到 2030 年，我們預計晶片設計工程師將面臨 15% 至 30% 的勞動力缺口。」「AI 驅動的設計可以幫助應對這些挑戰。」
目前，Synopsys 已經與包括 AMD、英特爾和微軟在內的晶片製造商展開早期合作，將生成式 AI 引入設計、驗證、測試和製造等環節。
Ansys 也即將推出的基於人工智慧的產品，包括 Ansys SimAI 和 Ansys AI+技術。據稱使用者或將能夠在幾分鐘內可靠地預測複雜仿真場景的性能，而不是幾小時或幾天，Ansys 也將在其桌面產品中整合並擴展 AI 功能。
對於 Synopsys 來說，與 Ansys 合併不僅意味著提高其仿真能力，還意味著進入 Ansys 所在的全新市場。
這筆交易如果達成，它可能是 2024 年電子設計行業的一大重要事件，也可能對 EDA 行業產生重大影響，特別是對 IC 設計領域。
不過，Synopsys 是否真能吞下 Ansys？又能否消化？目前，這筆交易仍存在不確定性。
考慮到交易規模之大，這筆交易可能引發監管審查，最大的擔憂無疑是反壟斷。
根據 Synopsys 高管的說法，這筆交易應該在 2025 年上半年完成，「我們給了自己 24 個月的時間，優先事項和目標是完成交易。」
*頭圖來源：Synopsys