男性通常比女性更会高估自己。然而大学不同学科之间的自我评估差异更大。极度自信的人明显会对薪资要求也比较夸张，这反而推动了他们的收入发展。
在普通的学校取得好成绩，比在学霸云集的学校获得同等成绩通常更引人注目。在一个小池塘里的大鱼更容易认为自己和别人不一样。由此获得的自信往往会高估自己。
劳动经济学家Philipp Seegers认为，过度自信在一定程度是“好的且有帮助的”。除了有利于本人认知，在薪资谈判中往往会提出更高薪水期望。适度的过度自信对公司也有好处。对自己的能力充满信心，对克服各种挑战也很重要。
但如果自我评估太高，就会产生反作用。Seegers基于马斯特里赫特大学一系列研究数据的独家分析，展示了部分专业的大学生特别高估自己。
平均而言，大学男毕业生认为自己比三分之二的其他人强，女性毕业生的这一比例略微低一点。Seegers解释道，这些人还是太高看自己。因为实际能力是均匀分布的，中位数就是50%。
高估自己和薪资期望
Seegers和同事开发了一种基于认知能力和个性特征的专业技能衡量标准。他们将过度自信定义为一个人对自己的评估高于实际水平。他们发现不同学科的人产生的高估差异明显更大。法律专业的学生在自我高估方面特别突出，几乎八成人高估了自己的专业技能。高估自己排在第二位的自然科学领域的人。
Seegers解释 “法律专业实际上在认知测试中表现最差，这一专业没有限制，也无需预选，考试失败率很高。” 他进一步推理，“一个全才更有可能学习心理学、计算机科学或物理学。”语言学和文化学科的人相对来说最现实。但即使他们，也是三分之二的人坚信自己比其他人强。
自视高人一等其实并非关键，但勇气和胆量却可以带来更多。学习法律的毕业生往往会提出过高的薪资期望。他们预期的平均起步工资略低于58000欧元，而实际只能得到52000 欧元。商科毕业生对首份工作的薪资通常会高估1500欧元。而理工科的毕业生实际获得的薪水比他们最初期望的普遍要高。
Seegers的研究显示，法学毕业生的起薪还是最高的。因为他们的 “薪资预期在谈判中起到了非常重要的作用。”他们在研究中还指出，女性获得的薪资较少，仅仅是因为她们期望更低。
他们总结，“高估自己能力可能是高薪要求的必要条件，但不是充分条件。在薪资谈判中需要提出高薪要求，或许太高。但这种高薪意愿会对职业生涯中的收入产生长期影响。”至少每个人可以决定自己想成为小池塘里的大鱼，还是大池塘里的小鱼。