吃太多西瓜会导致三种慢性肾功能衰竭患者出现高钾血症，即血液中钾过量。
据《巴黎人报》（Le Parisien）报道，气温升高，又到了吃西瓜的季节。西瓜香甜，但过量食用西瓜会对某些慢性肾病患者造成危害。发表在《内科学年鉴》（Annals of Internal Medicine）杂志上的一项临床病例研究详细描述了三类患者是如何在吃了太多这种健康水果后出现严重高钾血症（即血液中钾含量过高）的。
高钾会干扰细胞
西瓜90%的成分是水，因此也含有丰富的钾。研究显示，四分之一个西瓜就含有320毫克的钾。这种矿物质尤其有助于神经系统的正常运作，也是肌肉收缩所必需的。但血液中的钾含量过高，即所谓的高钾血症，也会干扰神经和肌肉细胞的功能。尤其是当钾不能被肾脏正常排出并随尿液排出体外时。
《默沙东诊疗手册》（Manuel MSD）指出，严重的高钾血症“主要表现为心律失常”。在最严重的情况下，它会导致肌肉无力、瘫痪、心律失常或心脏骤停。钾含量非常丰富的饮食可能是导致这种疾病的原因，如果患有肾脏疾病，肾脏无法排出足量的钾，风险就会增加。
减少食用西瓜对肾病患者十分有效
该研究报告的第一个临床病例涉及一名患有肾衰竭的56岁男子。患者在失去知觉约15秒后被送入重症监护室。他的心率降至每分钟20次，而一般情况下，心脏每分钟跳动60至100次。化验结果显示他血液中的钾含量很高，医生对此的解释是病人在住院前的两个月里每天晚上都吃西瓜。
在第二例“严重高钾血症”病例中，一名72岁的男子称在入院前的一个月里每天喝两杯西瓜汁；而在第三例病例中，36岁的妇女称在三周内吃了大量西瓜。
在所有病例中，减少西瓜摄入量（有时结合药物治疗）都可有效降低血液中的钾含量。因此，病例研究报告“着重强调了饮食建议对晚期慢性肾病（包括终末期肾病）患者的重要性”。