伦敦帝国理工学院的一项研究发现，一种可以显著延长小鼠寿命的药物可能用于人类。
这项研究由医学研究委员会医学科学实验室和伦敦帝国理工学院的科学家进行，他们发现关闭一种名为IL-11的蛋白质可以显著延长小鼠的健康寿命近25%。
科学家与新加坡杜克-新加坡国立大学医学院的同事合作，通过创建删除了产生该蛋白质的基因的小鼠来测试该蛋白质的效果。这平均将小鼠的寿命延长了20%以上。
这种治疗方法大大减少了动物因癌症死亡的几率，并减少了由纤维化、慢性炎症和代谢不良引起的许多疾病，所有这些都是衰老的标志。
几乎没有观察到副作用。
他们还给75周龄的小鼠（相当于人类的55岁左右）注射了抗IL-11抗体，以阻止该蛋白质在体内的作用。
从75周龄开始直至死亡，注射抗IL-11药物的小鼠的中位寿命延长了22.4%（雄性）和25%（雌性）。
共同通讯作者Stuart Cook表示，这一发现非常令人兴奋。
“接受治疗的小鼠患癌症的几率较低，没有常见的衰老和脆弱迹象，但我们还看到肌肉萎缩减少，肌肉力量有所提高，”他说。
Cook说，之前提出的延长寿命的药物要么副作用大，要么对两性都不起作用，要么延长寿命不健康。
虽然这些发现仅限于小鼠，但它提出了一个诱人的可能性，即这些药物可能对老年人产生类似的效果。”
“抗IL-11疗法目前正在针对其他疾病进行人体临床试验，这可能为未来研究其对衰老人类的影响提供令人兴奋的机会，”他补充道。
此前，科学家提出IL-11是人类进化的后遗症。虽然它对某些动物物种的肢体再生至关重要，但人们认为它在人类身上基本上是多余的。
研究人员指出，55岁以后，会产生更多的IL-11，过去的研究将其与慢性炎症、器官纤维化、代谢紊乱、肌肉萎缩、脆弱性和心脏纤维化联系起来。这些情况是与衰老相关的许多迹象。
科学家警告说，这项研究的结果是在小鼠身上进行的，在人们考虑将抗IL-11药物用于此目的之前，这些治疗方法对人类的安全性和有效性需要在临床试验中进一步确定。