2023年10月12日，研究员Brian Cleary在爱尔兰国家图书馆的报纸档案中，意外发现了一篇被遗忘了130年的布拉姆·斯托克故事。
这个名为《绞刑山》（Gibbet Hill）的恐怖故事最早发表于1890年12月17日的《每日快报》都柏林版圣诞增刊，与斯托克的经典作品《德古拉》创作时期相距甚近，这无疑为恐怖文学史增添了一抹神秘色彩。
值得注意的是，斯托克早在1890年3月就开始构思《德古拉》，而《绞刑山》则发表于同年12月。这一时间上的巧合表明，斯托克当时的创作思路或许已经被《德古拉》中的恐怖主题所影响。
这篇故事此前从未在任何斯托克的学术研究中被提及，这一重大发现令Cleary感到仿佛置身于维多利亚时代的阴森氛围中。他回忆道：“当时我就像穿越回了那个年代，周围充满了一种诡异而神秘的感觉。”
《绞刑山》讲述了一个发生在伦敦南部萨里的真实地点Gibbet Hill的恐怖故事。在那里，一名男子被三个诡异的孩子袭击。该地曾因一处绞刑架而闻名，并且真实历史上也曾发生过谋杀案，周围的传说充满了有关死刑与鬼魂的故事。
在斯托克的作品中，善与恶常常被具象化在某个特定地点，就像《德古拉》中那座充满邪恶气息的城堡一样。
文学评论家Paul Murray指出，这篇故事中的语言风格和情节都预示了《德古拉》即将诞生的恐怖元素。
丁尼生勋爵的宅邸位于绞刑山附近，他的妻子艾米丽曾说过，这片地区的空气中弥漫着一种“吸血鬼般的气息”，仿佛能吸走每个人的生命力。
在《绞刑山》这个故事中，三个孩子威胁着叙述者，甚至用刀碰触他的眼球，令人不寒而栗。这种无缘无故的纯粹邪恶感，渗透着斯托克标志性的哥特式恐怖氛围。
更令人着迷的是，Cleary的发现恰好发生在都柏林市议会举办的布拉姆·斯托克节期间，这无疑为整个节日增添了更多神秘和惊悚的色彩。
Cleary本人也有着一段悲喜交加的经历。2021年，他因突发性听力丧失失去了左耳的听觉，并长期受到耳鸣的困扰。尽管多方治疗，最终他通过耳蜗植入手术部分恢复了听力，耳鸣症状也得到了缓解。这让他得以继续从事自己热爱的研究工作。在恢复期间，他将时间投入到爱尔兰国家图书馆的研究中，最终有了这次意外的发现。
令人期待的是，《绞刑山》将于10月26日以书籍形式出版，届时，读者将有机会一睹这一遗失已久的恐怖故事。
