托儿费用或上涨，家长将失去儿童保育补贴增幅
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随着托儿费用的上涨，数千名享受国家早期教育和儿童保育服务费用补贴的家长可能会损失原定于9月份收到的高达1,600欧元的增加资金。
儿童部在最近发给参加早期教育和儿童保育资助计划的4,000多家托儿所和其他设施的文件中表示，收费低于其所在县平均水平的托儿所提供者可以申请从9月1日起提高全年费用。
允许的最大增幅为每周33.30欧元，即每个孩子每月约135欧元，这与国家儿童保育计划下普遍支付的最高增幅相同。因此，许多在职父母将孩子送到目前较便宜的托儿所，他们希望减少托儿费用的资金可能会被费用上涨所吞噬。
文件中列出的当前平均费用因郡而异，邓莱里-拉思当是最昂贵的地区，五天全日托费用为264.02欧元。利特里姆的平均费用为151.71欧元，是最便宜的地区。其他更昂贵的地区在都柏林或周边地区，包括芬戈尔、都柏林市、南都柏林和威克洛议会区，五天全日托平均价格约为每月1,000欧元。
允许增加费用的决定是该部门试图解决一些服务提供商的投诉，这些服务提供商表示，他们的运营价格早在2017年就已确定，但由于签署州早期学习和儿童保育资助计划时需要做出承诺，因此他们无法提高价格。该计划今年的总预算为11亿欧元，并将从9月起为供应商提供更多资金用于员工、行政和其他费用。
代表机构爱尔兰儿童服务中心(CSI) 表示，一些提供商已退出主要核心资助计划，以随意提高费用。该部门表示，该计划实施的第二年服务提供商数量有所增加，第三年的注册目前正在进行中。CSI主任Stephanie Roy表示，考虑到近年来提供商面临的成本增加，允许的收费上调幅度还不够高，尤其是那些在签署资助协议之前收费在一段时间内保持不变的服务。她表示，目前还不清楚谁将获得提高收费的许可。
“服务提供商必须先签约明年才能申请提高费用，而且应该有明显的提高费用的需要，但目前尚不清楚（该部门）如何决定是否存在这种需要，”罗伊女士说。“所有商业部门都需要某种确定性，而这对于儿童、他们的发展和社会化以及他们的父母来说都至关重要，这样他们才能参与经济。我们欢迎有费用增加的机制，但即使是最高涨幅也无法让提供商回到2024年的市场价格。”
儿童事务部长罗德里克·奥戈曼 (Roderic O’Gorman) 上周确认，核心资助计划将增加 15%，即4400万欧元，此外还将增加用于扩大容量的额外支出。该部门表示，“如果批准提高费用，国家儿童保育[计划]补贴将确保父母/监护人不会感受到自付费用的增加”。费用上调机制将在未来几周内公布。