爱尔兰免费流感疫苗扩展到13至17岁儿童

免费流感疫苗已扩大到13岁至17岁的儿童。这一新举措从12月4日起生效，意味着所有2至17岁的儿童现在都有资格接种流感疫苗，作为2023/2024季节性流感疫苗接种计划的一部分。

所有符合年龄的儿童都可以接受鼻喷雾流感疫苗，这是一种快速且无痛的接种方式。可以通过全科医生和药房以及某些儿童群体所在的小学获得。

爱尔兰卫生部指出，该疫苗还可以降低儿童将感染传染给其他人的风险，包括老年人和更脆弱的群体。

注射疫苗可供其他符合条件的群体使用，包括65岁及以上的人、患有某些健康问题的人以及医护人员。

疫苗需要两周时间才能发挥全部保护作用，因此鼓励所有符合条件的人尽快补充保护。

卫生部长斯蒂芬·唐纳利 (Stephen Donnelly) 表示：“由于儿童感染流感并患重病的风险更大，因此保护他们并能够保护周围的人免受感染至关重要。”

他补充说，鼻喷雾流感疫苗“将有助于保护我们的孩子、我们的家庭和社区，让我们在整个冬季保持安全和健康”。

此外，首席医疗官布雷达·史密斯（Breda Smyth）医生指出，“接种疫苗是我们社区中弱势群体的最佳保护手段”。

她还建议将疫苗与其他措施结合起来，例如定期洗手、咳嗽或打喷嚏时用肘部遮挡以及患流感时避免与人接触。

史密斯说：“随着呼吸道病高峰季节的到来，现在有一个很小的机会来提高疫苗接种水平并加强对流感的保护。”

她敦促所有符合资格的人群尽快预约接种流感疫苗，并补充说，医疗机构和无需预约的疫苗接种诊所可以免费提供流感和新冠疫苗。