洪瀚权16岁辍学后，便开始接受飞跃的“隐蔽青年外展服务”。现在，他学会对他人敞开心扉，也变得更有自信，更愿意尝试新事物。（邬福梁摄）
去年，本地15岁至24岁青年中，约有1万7000人没有工作、上学或接受培训（也称“尼特族”），占比达4.1％，较2013年的3.7％，微升0.4个百分点。
社会及家庭发展部兼文化、社区及青年部高级政务次长蔡瑞隆说，尽管比率增幅不大，且低于经济合作与发展组织（OECD）的平均水平，但仍值得关注。他说，社会可采取更多行动，支持这些青年。
尼特族（NEET, Not in Education, Employment or Training的缩写），指不工作、不上学、不接受培训的青年。
蔡瑞隆星期三（9月25日）出席由飞跃社区服务和新加坡青年服务协会举办、首个聚焦“尼特族”的青年外展论坛。他致辞时，引用了人力部的劳动市场调查数据。
蔡瑞隆说，飞跃和关怀机构（Care Corner）等本地青年机构，已经通过各种活动，帮助“尼特族”重返学习和就业。但社会仍可通过更多方式提供支持，以避免这些青年因发展受限或经济困境，影响心理健康，进而导致长期失业或犯罪问题。
“隐蔽青年”长期不外出 不懂得与人相处
飞跃社区服务助理总监杨成新受访时说，“尼特族”也包括“隐蔽青年”（hidden youths）群体，即连续六个月不外出者。为进一步了解和帮助这些青年，飞跃三年前开始推出“隐蔽青年外展服务”，让社工与这些青年沟通，并邀请他们参与钓鱼和烘培等活动，鼓励他们走出家门，与他人互动。
“我们通过外展服务，了解到很多青年之所以可能出现心理健康问题，是因为他们在家‘隐蔽’太久，所以产生忧郁。我们更深入了解他们的情况后，发现他们面对的最大问题是不懂得如何与他人相处。”
杨成新说，目前已有八名青年在接受这项服务后，成功回返校园、接受技职培训或进入职场。另有60人正在接受帮助，还有20人在等候名单上。
全职国民服役人员洪瀚权（20岁）是上述八名青年之一。他因父母经常在家激烈争吵，担心父亲动粗，16岁时决定辍学，留在家中确保家人安全。辍学后，他每天只是在书桌前看视频或玩电子游戏。
洪瀚权说：“通过这项服务，我学会了对他人敞开心扉，也变得更有自信。我现在更愿意尝试新事物。”
为期三天的青年外展论坛，汇集约300名来自本地、香港、美国与加拿大的学者，探讨“尼特族”所面对的挑战及解决方案等。