玛雅（左）和阿丽法顺利完成年长者综合护理培训项目，并于结业典礼穿上毕业袍，领取年长者护理专业证书。（邬福梁摄）
为了更好地照顾年长雇主，同时提升知识，外籍女佣玛雅（40岁）向雇主提出报读年长者综合护理培训项目的想法，并获得雇主支持，资助她上课。
外籍女佣援助与技能培训协会（Foreign Domestic Worker Association for Social Support and Training，简称FAST）于星期天（1月28日），为超过300名完成年长者综合护理培训项目的女佣举行结业典礼，而来自印度尼西亚、在本地当女佣10年的玛雅（Maya Umayah）就是其中一人。
她说，由于此前在照料年长者方面的知识有限，因此有时会慌张，对于突发情况也不知该如何处理。
“通过这项课程，我更了解年长者的需求，并学到如何让我的雇主保持思维活跃，例如带他外出搭巴士，从一个巴士转换站搭到另一个。这样一来，他就不会只是在同个地方待着或想着同一件事。”
玛雅的雇主陈嘉和（88岁，退休者）说：“除了学习到新知识，她也能够趁这个机会结交朋友，充实和丰富自己的生活，我觉得这非常重要。”
年长者综合护理培训项目自2008年举办至今，已有超过3000名外籍女佣完成培训。项目由40个单元组成，受训的女佣每个星期天花约四小时上课，完成培训后可获专业证书。
同样来自印尼的阿丽法（Arifah, 36岁）也是本届结业生中，16名首批昇菘奖学金得主之一。这些结业生于2022年获颁此奖学金，免费接受护理培训，学习如何照料年长雇主。
阿丽法的雇主陈宝婵（42岁, 人力资源经理）说，其实她在阿丽法获得奖学金之前就有意资助她上课。“我觉得她能够想到要自我提升是很好的一种学习态度，再说要拿到奖学金也不容易，相信她真的很努力。”
FAST会长：不少雇主愿出钱让女佣提升技能
FAST会长林方松受访时说，以往很多女佣都是自费参加培训，但现在有不少雇主愿意出钱让女佣提升护理技能，就算当中一些家庭目前其实没有须照料的年长者。
FAST也观察到，经过专业培训的外籍女佣需求在过去六年有上升的趋势。协会重申，一些中介公司指出，雇主愿意付接受过专业护理训练的女佣超过1000元的工资，有经验的甚至可赚取最高1500元的工资。
据Living Well女佣中介公司总监伊尔凡（Ierfan ibrahim）观察，如今每10个客户就有三个在雇用女佣之前，会询问女佣是否具备年长者护理方面的专业资格。