在治疗过程中，患者通过鼻罩吸入一氧化二氮与氧气的混合气体。一旦患者进入镇静状态，牙医就会开始治疗，但患者在整个治疗过程中都是醒着的。（新加坡国立牙科中心提供）
新加坡国立牙科中心目前已使用常称为“笑气”的一氧化二氮，为24名儿童病患实施镇静，帮助他们在接受牙科治疗时减少疼痛和焦虑。中心预计在明年初，将这项服务推广到乐龄牙康特护诊所的年长或有特殊需求的成年患者。
国立牙科中心星期三（12月13日）发文告说，中心自今年6月开始使用一氧化二氮镇静剂（nitrous oxide sedation）为儿童患者镇静和止痛。
一氧化二氮镇静剂有助患者放松情绪
一氧化二氮具轻微的麻醉作用，因吸入后可能会使人产生愉悦感，所以也称“笑气”（laughing gas）。一氧化二氮镇静剂有助于让患者放松情绪，缓解面对牙科治疗时的焦虑；与普通麻醉术相比，一氧化二氮能够更快排出人体，通常也更安全。
在治疗过程中，患者通过鼻罩吸入一氧化二氮与氧气的混合气体。一旦患者进入镇静状态，牙医就会开始治疗，但患者在整个治疗过程中都是醒着的。
镇静过后，医生会让患者吸入100%的纯氧，持续五分钟，以预防出现恶心或头痛的情况。一氧化二氮在镇静结束后会随呼气排出体外，所以患者能快速恢复过来。
治疗使用最小剂量 安全且温和
牙科中心说，在牙科治疗中使用的一氧化二氮镇静剂属最小剂量，通常是安全且温和的。可能出现的常见副作用包括恶心、呕吐、头晕和眩晕。一些患者在吸入后，也可能感觉身体发热、手指或脚趾刺痛，以及头晕。
文告指出，在正确使用的情况下，一氧化二氮镇静比一般的全身麻醉来得安全。这是因为它的性质较温和，对呼吸系统和血流动力（hemodynamics）风险也较低。这种镇静方式对需要时间较长、较为不适或较复杂牙科治疗的患者也更有帮助。
然而，孕妇、身体不适者，以及出现感冒或流感症状、患有传染疾病和呼吸道感染的患者都不适合使用这种镇静方式。
其中一名在国立牙科中心使用这种镇静方法接受治疗的是10岁的诺法蒂亚（Nur Fathiya Binte Yuraihan）。她的母亲诺哈亚蒂（Norhayati Mahat，44岁）说：“这种气体让她没有那么紧张，镇静过程也很舒服。实际上她告诉我，她不介意再经历一次这整个过程。我会推荐这种治疗方式，因为它让我的女儿更放松、更平静。”
中心的乐龄牙康特护诊所部门主任杨璟蓉医生对使用一氧化二氮镇静剂表示欢迎。她认为，这将能让诊所管理更多类型的病患，尤其是有严重牙科焦虑问题、需要医疗会诊的成年患者。
中心也计划对使用一氧化二氮镇静剂患者的报告结果展开研究。