小额索偿庭(Small Claims Tribunals)现有的索偿顶限为2万元;在双方同意的情况下,顶限可调高至3万元。(王彦燕摄)
律政部目前没有计划提高小额索偿庭的索赔限额。过去三年,小额索赔法庭发出约1万2200张与商品或服务合同纠纷相关的付款令和工作令。
小额索偿庭(Small Claims Tribunals)现有的索偿顶限为2万元;在双方同意的情况下,顶限可调高至3万元。
付款令是要一方当事人向另一方支付款项,工作令则是令一方当事人执行特定工作,通常是维修。
内政部长兼律政部长尚穆根本月10日以书面答复武吉班让区国会议员连荣华的国会口头询问时说,小额索偿庭旨在为当事人提供快捷和便宜的途径解决小额纠纷,因此,当事人须自行陈述案件,不允许律师代表。
小额索偿庭还采用法官主导的方式,即推事(magistrate)将主导识别索赔中的关键问题,并确保当事人提供相关证据,从而减少当事人寻求法律意见的需要。
连荣华也询问部长,当局是否可提供额外的法律支持,以降低寻求小额索赔的整体成本?
尚穆根指出,小额索偿庭的个人申请费相对较低:不超过5000元的索赔为10元,5000元至1万元的索赔则是20元。有经济困难的索赔人,可以向主簿申请豁免或延期缴纳申请费。
附属国家法院的小额索偿庭成立于1985年,为消费者和供应商提供快捷和便宜的平台解决纠纷。
小额索偿庭法令于1985年生效,曾在1992年、1995年、1997年、1998年、2005年和2018年六次修订。
2018年最近一次修订于2019年11月生效,加强了索偿程序,把索偿上限从1万元调高至2万元;双方如果同意,上限也从原有的2万元调高到3万元。
其他修订包括:把一年索偿时限延长至两年;扩大小额索偿庭的司法权力,可下令各方接受强制调解或未支付租金的租户搬离房产;可要求任何一方支付讼费,包括滥用索偿程序的当事人等。
小额索偿庭受理的案件类型包括:商品销售或服务、房产损坏、住宅租约和法定索赔。与分期付款相关的争议,例如虚假宣传商品或服务的质量、产地、型号和款式等,也属于受理范围。
除了付款令或工作令,小额索偿庭常见的判决类型还包括:记录双方和解条款判决的协议令、下令未支付租金的租户搬离房产的交付空置房屋令、下令一方支付另一方的费用令等。
根据新加坡法院网站资料,2021年至2023年这三年提交小额索偿庭的案件分别有9280起、9113起和1万零288起。