研究人员发现这些主要看护者每周平均花33个小时照顾年长亲人,多数时候是协助亲人与人沟通、照顾他们的日常所需和情绪等。(示意图/iStockphoto)

根据本地一项调查,看护者每周平均花33个小时照顾年迈亲人。我国估计有超过6万名75岁及以上的年长者需人照护,看护者每年料投入的时间相当于共12亿8000万元的人力成本。

杜克—新加坡国立大学医学院星期五(8月16日)发文告透露,新加坡老年人家庭看护者的护理过渡(Caregiving Transitions among Family Caregivers of Elderly Singaporeans,简称TraCE)的调查结果。

调查针对本地75岁以上的年长者,以及负责照顾他们的亲人,旨在了解照顾年长者对看护者的影响。首轮调查在2019年至2020年展开,访问了278对年长者与他们的看护者。看护者定义为主要照顾这些年长者的家人或亲友,属于不收费的服务。

研究人员发现这些主要看护者每周平均花33个小时照顾年长亲人,多数时候是协助亲人与人沟通、照顾他们的日常所需和情绪等。研究团队根据这个平均时间,按专业的护理人员如医疗助理的时薪来计算后发现,参与调查的278名看护者,每年投入的时间相当于1万5959元的成本。

时而帮忙照顾年长亲人的“次要”看护者,平均每周在这方面花8.4个小时,投入的时间相当于每年4062元的成本。

逾6万名75岁及以上居民 需人协助日常活动

我国估计有6万6000多名75岁及以上年长居民需要有人协助进行日常活动,调查团队为此推算协助这群年长者的看护每年投入的时间,相当于12亿8000万元的人力成本,占政府医疗开销的约11%。

杜克—国大医学院指出,这项调查是首个估计亲属看护者投入的时间和经济价值,旨在提供实用的见解。我国照护模式的经济评估应考虑这些非正式看护者的时间及成本,给予所需的支援。

这项调查由杜克—国大医学院老龄化研究与教育中心副主任马尔霍特拉副教授(Rahul Malhotra)领导。他指出,希望通过勾勒这群非正式看护者的贡献,有助于改善年长者的照护选项,并对照护模式和看护者支援方面的政策提供参考。

杜克—国大医学院研究部高级副院长陈文炜教授说,如果没有这群看护者,正式的付费看护服务可能有更高的需求,对医疗护理和社会服务的预算或造成压力。团队希望这群看护者能获取更实用的资源以及互助网。

调查也反映需照护的年长者,以及他们的看护者背景。278名年长者中有67%是女性,超过半数(55%)配偶已离世,平均年龄在85岁左右。

至于照顾他们的主要看护者,他们的平均年龄在61岁左右,多数是年长者的孩子或媳妇女婿。约73%是女性;约86%与年长者同住;近三分之一未婚。

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