卫生部长王乙康（右一）走访陈笃生医院的智能病房——5C病房，并派发柑橘给护士，感谢她们在佳节期间坚守岗位，持续照顾病患。（唐家鸿摄）
去年本地单是公立医院就成功增聘了5600名来自本地和外国的护士，人数远超过当局为公立和私人医院招聘设定的4000名护士的目标。卫生部将在元宵节前，宣布有关长期留住护士的计划详情。
卫生部长王乙康在大年初一（2月10日）早上与工运领袖一起走访陈笃生医院，慰问病患并感谢医护人员在佳节期间坚守岗位，不遗余力地照顾病患。
卫生部去年设下要在公立和私人医院聘请4000名护士的目标，除了弥补在冠病疫情期间流失的外籍护士，也扩充本地的护士劳动队伍。
当中4500人注册为合格护士 下来要确保能融入本地团队
王乙康在活动过后接受媒体采访时指出，我国已远超这一目标，单是公立医院就成功招聘5600名来自本地及外国的护士，其中4500人已注册为合格专业护士，相信他们已开始工作，接下来的任务是确保这些护士能融入本地医疗队伍。
2021年我国的外籍护士流失率扩大至14.8％，比正常时期的8.9％高许多，主要是因为疫情导致全球对护士的需求激增，一些在本地工作的外籍护士转到新西兰、澳大利亚、英国，以及阿联酋等地工作。本地护士的流失率也从2020年的5.4％增至2021年的7.4％，2022年恢复到正常时期的约6.4％水平。
元宵节前公布长期挽留护士计划详情
王乙康去年7月宣布，卫生部正在研究护士的长期挽留计划。他说，当局目前已敲定计划详情，将于元宵节前公布。
针对来临财政预算案后的卫生部国会拨款委员会辩论重点，王乙康回答《联合早报》询问时说：“现在谈还有点早，但我们一直非常积极主动改革医疗保健体系，因此我们将继续这一进程。我认为有几个关键主题，已经获得很大的动力。”
一是我国将继续推动预防护理，包括健康SG和乐龄SG计划；二是我国正努力以可负担和可及的方式，将以往无法想象的先进治疗技术纳入医疗系统；三是随着人口老龄化，对医疗服务的需求日益增加，我国须以可持续、可顺利实施的方式，不断扩大医疗基础设施的能力，让病患受惠。
在大年初一走访公共医院，是卫生部长历来的传统。王乙康观看医护人员呈献的贺岁小节目后，到智能病房——5C病房慰问病患及值班的医护人员。
陈笃生医院今年纪念成立180周年。王乙康在陈笃生医院文物博物馆，在已写好“代代安”三个字的宣纸上，用毛笔补上“康”字。他也与医院工作人员在声声吉祥话语中“捞起”，祝愿大家龙年顺遂安康。
过年值班医生：年初一照顾病患是荣幸
内科医生陈靖闻（34岁）受访时指出，不论是否过节，病患仍需要人来照顾，在节日期间工作对他来说，从来不是问题。目前单身的陈靖闻说，家人也不必因为他在节日上班而特别作出安排。
“农历新年对华人来说非常重要。事实上，有些华人也不愿过年来医院。在大年初一到医院照顾病患，是一种荣幸。”
已工作六年的陈笃生医院急诊部高级护士陆鑫渝（29岁）说，大年初一她上早班，初二则上夜班，这不是她第一次在农历新年期间上班，家人已习以为常，也理解。
陆鑫渝说，自己成为医护人员时，已知道得做些什么，医疗保健领域的每个人都做出了牺牲。“这是我第一次大年初一这天在医院里‘捞起’，我想，多年后我还会记得在医院服务的这一天。”