农历新年期间，四马路一带出现15名僧人“集体化缘”，一遇到布施的公众就立即蜂拥而上，引发公众质疑如此化缘是否妥当。
僧人团坐成一排，伸出金钵向信众讨钱。（庄耿闻摄）
《新明日报》接获读者通报，称有僧人团在四马路一带出没，向公众讨钱，有失庄重，让她觉得十分不妥。读者认为，化缘应该是让人随心行善，而不应该是被围堵，感觉有点“强迫性”。
记者于大年初三（2月12日）到四马路一带的观音堂附近，看见那里有至少上百名公众和信徒，身穿僧袍的僧人团显得十分显眼。
据观察，为了控制人流量，观音堂在出入口处设置护栏，而出入口的两处，成了僧人团重点关注的区域。
经记者仔细观察，僧人团的站位十分讲究，其中几人站在路口，另几人站在观音堂入口处附近，还有七八人则整齐列成一排坐在出口处，还有一人站在队列尾端。换言之，无论公众进出观音堂，必定会从其中一处经过。
记者现场目击，有善信祭祀后经过僧人团，一旦停下或是掏钱出来，一群僧人就会蜂拥而上，纷纷伸手“化缘”讨钱。
据观察，虽然有部分公众不予理会，但也有不少人掏出2元现金给对方，僧人们拿钱后才会坐下或散开，并继续等下一位信众。
另外，僧人们似乎专挑老人家下手，其中不乏白发苍苍、行动缓慢的乐龄人士，都会被“包围”或者拦下。
公众余女士（80岁，退休）就是被拦下的其中一人。对于僧人团的行为，她说，新年期间不予计较。“我不在乎，就当做新年做好事了。”
拿到钱后迅速塞入布袋
记者发现，其中一名站在队列尾端的僧人最为积极，多次拦下信众，然后伸手讨钱。一旦信众掏钱，他就迅速接过，然后塞入随身布袋，并转身离开。
附近摊饭也透露，一旦有人拿出现金，必定会被围住，也有僧人直接从信众手中拿钱。“公众的钱还拿在手中，直接就被僧人伸手抽走，真的很夸张。”
有僧人随身携带布袋，拿到钱后就迅速塞入。（庄耿闻摄）
僧人称一个月前到新加坡
来自不同国家
其中一名僧人受访时说，他到新加坡已经一个月左右。“我们是来自不同国家的僧人，包括老挝、马来西亚、泰国。”
不愿透露姓名的僧人自称是负责人，指僧人团共15人，趁着新年期间来到四马路。他说，来此为信众祈福，随后便拒绝多谈，然后继续向信众伸手讨钱。
纸巾摊贩：生意受影响
四马路一带的纸巾贩受访时对僧人团的出现表示不满，并指他们影响了生意。
售卖纸巾的洪先生（49岁）告诉记者，僧人团其实大年初一就已经出现，从清早待到晚上。
“他们一直缠着信众讨红包，还有人直接从善信手中把钱拿走，完全没出家人的样子。”
他也指出，僧人们占据了进出口区域，让他们难以接触到顾客，导致生意很差。
广品法师：僧人在外化缘 一般只会化食物非要钱
新加坡佛教总会会长广品法师受访时透露，根据照片中僧人的装扮，是南传佛教一派。他说，僧人在外化缘时，一般只会化食物，而不是要钱。
“这是维护佛教尊严和好形象，也避免取得的现金被滥用。”
他称，如果经济上有需要，可联系相关组织协助。新加坡也有南传佛教的寺庙。
广品法师还提到，外国人、组织要在新加坡公开筹款的话，得先申请准证。
讨钱外国僧团被指
挡其他筹款者前“截胡”
外国僧人团四马路向公众要钱，也在该处筹款的新加坡庙宇称此组外国僧举止无礼，不但抽烟，还会挡在别的筹款者跟前“截胡”。
穿着橙色僧袍的男子抢先其他募捐者一步，从一名女公众手中取过现金。（庄耿闻摄）
记者发现，除了僧人团之外，现场也有其他社团向公众筹款。
当中位于芽笼的印度教庙宇Sri Krishna Mandir在年初二、初三也到此筹款，为有需要的人提供膳食。记者联络上发言人塔容（37岁），他受访时说，这两天从早到晚都看见这群僧人的踪影，据知大年初一他们也在。
塔容说，僧人团人数众多，不时主动上前向公众要钱，平均每分钟就有一两人把2元、5元、10元不等的现金交到他们手里。
“这群穿僧袍的人会伸手从公众手中取走现金。当现场人潮较少时，他们就会躲到后巷抽烟。”
塔容说，他所属的庙宇经允许公开筹款，但工作人员拿着筹款箱请公众捐钱时，上述众僧竟抢先一步，挡在跟前向善信要钱。
他直言，这群身穿僧袍的人举止无礼，不知道会将善款作何用，也阻碍了其他慈善机构在该处筹款。