北极刚刚经历了有记录以来第二热的一年。令人担忧的是，该地区的苔原已经从一个碳汇转变为一个排放源，因为永久冻土融化释放出甲烷。
这将进一步增加进入大气中的温室气体的数量，为更多的升温铺平道路。
周二公布的国家海洋和大气管理局北极报告显示，气候变化正在打乱生态系统，并改变这个地球上全球变暖最为严重的地区的景貌。
被认为是气候变化影响的风向标地区，北极的变暖速度比海拔较低的地方快得多 — 根据科学家用于比较的基准和评估中包括的地理位置，速度是原来的两到四倍。自1900年以来，北极地区过去的九年里平均气温最高。
这种动态是北极增温现象的结果。随着北极失去积雪覆盖和海冰，更多的深色海洋水域和岩石暴露出来。这些深色表面反射的辐射少，吸收热量。此外，海洋和大气环流模式越来越多地将热量输送到地球的极地。
总之，北极正在变成一个更加绿色的景观，降水更加极端，雪和冰减少。专家表示，这种转变的影响在靠近美国住宅的地方越来越明显，因为北极的火灾将烟雾送往有人口居住的地区，冰雪融化会导致海平面上升。
研究永久冻土和为该报告做出贡献的马萨诸塞州伍兹霍尔的伍德威尔气候研究中心的副科学家布兰登·罗杰斯表示：“这些问题不仅仅停留在北极，它们影响我们所有人。”
今年的报告详细说明了北极碳循环的变化。科学家一直密切关注永久冻土融化时会发生什么情况，当它融化和分解时，释放出强效温室气体。
罗杰斯说：“永久冻土区域包含的碳约是现在大气中的两倍，约为世界上所有森林地上生物量的三倍，因此，这里面的碳量很大。”
他补充道，永久冻土区域已经“成为了碳汇数千年，平均来说，主要是因为寒冷的气温和冻结的土壤。”碳汇根据定义吸收和捕捉的二氧化碳比释放的多。但现在，罗杰斯说，随着永久冻土解冻，并将碳和甲烷释放到大气中，这些地区反而成为温室气体排放源。
山火也在贡献北极的排放。去年，山火造成的区域超过以往任何一年 — 超过了加拿大经济活动的排放。
记温标准是按北极水年来组织的，最近一次从2023年10月到2024年9月。每年9月，科学家测量北极海冰在季节性最低点的范围。
今年，海冰是自卫星开始测量以来第六低的水平；海冰范围自上世纪80年代以来已经减少约50%。与此同时，北极苔原是2000年记录开始以来第二绿的一次，表明更多的灌木扎根并扩展到新的地势。
来自地下钻孔的北极永冻层测量的平均温度比以往任何一年都高。
“我们看到很多指标正在极端地出现，” 月说。