3年前，美国电商巨头亚马逊在英国开了第一家生鲜杂货店。消费者可以买到从肉类、奶制品到水果和蔬菜等所有东西，然后不用排队结账就可以直接出门。
据说这项技术是由人工智能自主驱动的，亚马逊将其称为“直接走”（Just Walk Out）。但美国媒体最近披露，这项“魔幻技术”的背后，其实是由大约1000名身在印度的廉价劳动力通过监控观看顾客挑选的物品完成的。
美国“信息”网站（The Information）日前率先曝光了亚马逊的这种操作，随后引发舆论关注。
据报道，尽管亚马逊宣称这项技术是完全由计算机视觉驱动的开创性成就，但现实情况是，“直接走”的很大一部分销售需要印度团队秘密的手动审查。身在印度的员工通过监控，观看顾客拿了什么、放下什么、最后带着哪些商品走出商店，来确定交易金额。匿名消息人士披露，2022年，每1000笔“直接走”交易中，约有700笔必须由这些印度工人进行验证才能完成。
美国《商业内幕》报道截图
亚马逊的一名发言人对相关说法表示异议，称位于印度的团队“主要是协助训练‘直接走’项目中使用的模型”。据美国《商业内幕》报道，该发言人表示：“在我们的计算机视觉技术无法完全确定个人购买物品的情况下，员工也可能会对少数购物情况进行验证。”
“信息”网站还披露，亚马逊计划在其生鲜店逐步淘汰“直接走”技术，转而使用智能购物车“Dash Carts”。这种智能购物车将自动追踪顾客的购物选择并进行收费，从而让顾客避免结账排队。
“亚马逊的人工智能商店看起来太魔幻了，确实也很魔幻。”美国彭博社3日刊发评论称，1000名印度合同工为亚马逊的“直接走”技术服务，这清楚地提醒我们，人工智能并不总是看起来的那样。人工智能中有一个灰色地带，里面有数百万秘密工作的人——他们被雇用来训练算法，但最终他们承担了大部分的操作工作。