11月的美国大选毫无悬念地又是特朗普和拜登两位“80后”老人的对决,年内英国大选也差不多确定:代表保守党的前首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)和现任工党领袖基尔·斯塔默(Keir Starmer)张开竞逐。
纵观地球东西,世界真的少了新面孔。
为什么说英国大选又是鲍里斯和斯塔默的对决?因为英国保守党现任首相苏纳克要被赶下台,取而代之的会是前首相鲍里斯·约翰逊。
政坛就是这样恩恩怨怨,复仇不断。美国是特朗普复仇拜登,英国是约翰逊准备赶走苏纳克。
然而,最开始的时候,是约翰逊提拔了苏纳克,把苏纳克从财政部初级部长的职位提拔为财政部首席秘书,之后再次被提拔为财政大臣。
然而,因为约翰逊在疫情期间纵容部下在唐宁街10号首相府聚众喝酒,遭到调查,此刻,苏纳克不是力挺提拔他的恩人,而是趁势带领50多位高官辞职,直接拉垮约翰逊政府,为他后来走上首相之路,奠定了基础。
这回,约翰逊貌似并没有咽下这口气,他决定卷土从来,拉垮苏纳克政府,以便获得重新掌控保守党和英国首相的机会。
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议员希望约翰逊能重新上台执政
3月10日,英国《每日邮报》(Daily Mail)报道,保守党的议员们正在策划推翻苏纳克(Rishi Sunak)首相职务的新阴谋,他们希望鲍里斯·约翰逊能重新上台执政,挽救危难中的保守党。
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减少国民保险缴费,减少政府养老金发放
推翻苏纳克首相的理由是,苏纳克政府除了把英国搞得一团糟糕让保守党民意跌至自1978年以来的新低外,3月6日由现任财政大臣吉里米·亨特(Jeremy Hunt,中国西安女婿)发布的春季预算案不仅毫无新意,甚至还惹来一身骚。
怎么个骚法?春季预算案表面看是在照顾上班族,国民保险缴纳(National Insurance简称NI)会由10%降低到8%,降低2个百分点,即如果年薪达3.5万英镑(约合人民币32万元)或以上的上班族,每年可节省最少450英镑(约合人民币4100元)缴纳费用
什么是国民保险缴纳?通俗点讲,类似中国的社保,但又不像中国社保,中国社保包括五险一金,即养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险、生育保险和住房公积金。
英国国民保险只是养老保险,因为英国国民保健系统(NHS,National Health Service)已经是全民免费看病手术吃药了。
在英国,你一参加工作,政府就会给你一个国民保险账号(National Insurance Number,NIN),这个号码无法更改,一生不变,在薪水打到你的银行账户时,同时会按照个人缴纳和公司缴纳部分自动扣除,当你退休时,如果你缴纳的国民保险记录累计够10年,那么你就能拿到退休金。
正式点说,英国的国民保险(NI)就是一种由雇员支付的供款系统,它最初是一种疾病和失业保险的缴费制度,后来增加退休金和其他福利,最早由1911年的《国民保险法》引入,1948 年由英国工党政府扩大,之后一直进行多次修订。
现在,苏纳克就是要搞废除国民保险(National Insurance)的“长期雄心”(long-term ambition)计划,即先从让你少交点费用,国家以后也少发点退休金开始,这样你负担小了,国家将来的负担也少了,例如这次春季预算案中提出的降低上班族2%的国民保险缴费就是这么来的。
听起来是好事,减轻了上班族的负担,可是转念再想,国民保险少交,这不意味着今后退休金会变少吗?退休金变少了,英国人今后还怎么去泰国度假呀?
何况国民保险缴纳等同于政府帮助上班的国民储蓄并对冲通货膨胀,甚至等同于上班族提前借款给政府,保的就是让上班族今后退休高枕无忧,而现在,苏纳克似乎为了短时间减轻上班族负担而削减国民保险缴纳,从而减轻政府对国民的退休金保障。
正如苏纳克在接受《星期日泰晤士报》时说:“我们应该鼓励每个有能力的人去工作”,因为这对“整个系统来说是公平的,同时也确保我们能够可持续地继续减税。”
He told the Sunday Times: ‘We should be encouraging everyone who can to work’ as that was fair ‘to the entire system, but also to make sure that we can sustainably keep cutting taxes’.
这意思是告诉国民,你不要指望缴够10年国民保险就拿退休金来安度晚年,我们不养懒汉,要能者多劳,最好一直工作,减少依赖政府养老金。
再说的明白一点,有点像英国殖民时期的香港,打工仔不用缴纳养老保险,所以没有退休金,所以造成今天的香港才有“手停口停”的现象,所以,人们才能在香港的茶餐厅见到70岁的婆婆在端盘子,在香港的大街上看到80岁的爷爷在开出租车。
苏纳克的削减国民保险长期雄心计划有点这个意思。
本来是想缓减上班族的国民保险缴纳费用,没想到这部新的春季预算案让苏纳克带领的保守党的民调数据直接跌入46年来最低。
保守党已经糟糕成如此样子,这让保守党议员非常着急,所以要求罢免苏纳克的首相职务,而鲍里斯·约翰逊是他们最希望接替的人选。
Tory MPs have launched a new drive to remove Rishi Sunak as Prime Minister after the Budget failed to improve his polling figures – with Boris Johnson top of their wish-list as his replacement.
3
只有约翰逊才能让保守党免遭灾难性失败
推翻苏纳克行动是由保守党议员、也是鲍里斯的铁杆粉丝麦卡尔平夫人发起的。
作为建筑大亨威廉·麦卡尔平爵士的遗孀,她最近召集了一次有50多名议员参加的会议,会议讨论了苏纳克及其带领的保守党民调低迷的问题,会议也得出一个结论,只有约翰逊才能让保守党免遭灾难性的失败。
麦卡尔平夫人说:“就我而言,保守党已经腐烂到了核心。我们需要新的保守党价值观,而鲍里斯正是实现这一目标的人。”
“他是唯一具有领导保守党走向成功的人。我们需要鲍里斯回来。”
He is the only person with the charisma to lead the party to success. We need Boris back.
4
要动原居地不在英国的富商的蛋糕,引发富商痛恨
与此同时,春季预算案对富人也并不友好,例如对原居地不是英国的居民,海外收入只要不汇进英国,由原来的15年不用缴税,改成进入英国居住的首4年不用缴税,这激发起新来的富人们的沮丧和痛恨。
原居地不在英国的新来户,15年不用缴税的制度,已经有200多年的历史,即允许在海外拥有永久住所的人在长达15年的时间里不用为自己的海外收入和利得向英国缴税,只要他们不将收入或资本利得带回英国。
但苏纳克显然是要动这些新来富商的蛋糕。
5
苏纳克上台以来,英国百姓经历着各种疼痛
苏纳克2022年10月25日就职成为英国首相,在他执政的近一年半时间里,可以说,英国老百姓经历着各种疼痛。
第一,经济增长来看,2023年经济增长不明显,全年GDP增长仅为0.1%,2023年第三季度和第四季度的GDP增长分别为-0.1%和-0.4%,被经济学家定义为经济进入衰退期。可以说,除去受疫情影响的2020年(约翰逊执政时期),2023年的英国经济是自2009年以来最糟糕的表现。
The UK economy ended 2023 in recession, with negative growth reported in the last two quarters of 2023. GDP growth in the third quarter of 2023 was -0.1 percent, followed by -0.,4 percent in the fourth quarter.
第二,苏纳克承诺降低英国国民保健系统(NHS)候诊人数,但目前看来,NHS的压力不降反增。
据NHS发布的数据,截至2023年11月,在该系统中等待常规治疗的患者人数达到780万人次,这一数据再创历史新高,等待时间18周的目标也没有满足。
第三,苏纳克承诺阻止非法移民乘小船偷渡英吉利海峡到达英国,但截至2023年6月,共有52,530名非正规移民被发现进入英国,同比增加了17%。其中85%是通过小船抵达英国的。
In the year ending June 2023, there were 52,530 irregular migrants detected entering the UK, up 17% from the year ending June 2022. 85% of these arrived via small boats.
在苏纳克任内,唯一让民众感到稍微安心的就是通货膨胀被摁在了4%,不再是之前11.1%的历史性飙升,这让英国人至今心有余悸。
第四,2023年英国第二大城市伯明翰市政府宣布破产,人们把矛头直接指向英国中央政府,认为中央政府没有向地方政府提供足够资金,也给其他城市造成惶恐。
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2022年以后,工党民调一直高于保守党
苏纳克任内造成英国民众的种种惶恐与疼痛,也给保守党执政带来巨大风险。
3月10日,根据英国《卫报》民调显示,在2024年的英国大选中,执政的保守党将失去154个议席,这很危险,一旦保守党在英国下议院的席位不足一半,轻则和别的党派联合组阁,重则直接被拉垮出局,让位在野的工党。
有保守党议员因此大呼,苏纳克正带领保守党在大选中走向“迫在眉睫的灾难”,“我们将在大选中遭到屠杀”。
苏纳克尽快下台,让鲍里斯·约翰逊重回保守党,在保守党很多议员看来,是决战工党的关键一招。
然而,鲍里斯·约翰逊的回归真的能挽救保守党吗?
虽然工党自2010年失去执政地位再未执政,但风水轮流转,时代变化快,10年河东10年河西。
根据BBC的报道,从2022年以后,也就是保守党内斗,约翰逊被苏纳克拉下马以后,工党民调一直领先保守党,下图工党红色曲线高出保守党蓝色曲线20个百分点,这也证明苏纳克执政后,把保守党的一手好牌,用一年半的时间,打成稀巴烂。
何况英国民众早已厌倦了保守党内斗和频繁更换首相,所以给14年未能执政的在野党一个机会,也是有极大可能的。
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2025年1月28日之前,英国铁定举行大选
目前,英国大选具体时间尚未确定,具体时间是现任英国首相的特权:可以按部就班五年一次,也可以突然举行大选。但以苏纳克目前的表现,打死他也不敢冒然进行大选,那等于是自杀。
上次英国大选,也只是在鲍里斯·约翰逊执政时期,才敢和工党对赌,在2019年12月举行的那次大选,保守党大败工党。
按规定,2025年1月28之前,英国铁定举行大选。