据气象办公室称，本周六暴风雨凯瑟琳将袭击英国。严重天气现在每年导致1,075天的火车延误，国家铁路公司今日声称“气候变化是铁路面临的最大问题”。
负责英国铁路基础设施的该机构昨日表示，未来五年将投资约28亿英镑用于保护铁路免受气候变化和极端天气的影响，较前五年的18亿英镑增加了56%。计划中的举措包括在国家铁路公司新成立的“气象学院”培训数百名员工成为“业余气象学家”，以帮助他们更好地解读预报。现在，由国家铁路公司整理的铁路和道路（ORR）监管机构的数据显示，归因于“恶劣天气、秋季和结构”的延误上升。这包括例如大风、暴雨和树叶落下等因素 – 在多风和多雨的秋季条件下，这是一个常见的问题，当时它们会粘在轨道上。
因天气引起的延误在最近的2023/24年中达到了1,548,000分钟，相当于1,075天。
这1,548,000的总数比2022/23年的1,195,000增加了30%。这个数字也比2021/22年的1,116,000上升了39%，并且比2020/21年的796,000上升了94%。但这两个时期包括了COVID-19封锁和社交距离措施，这导致网络上的列车数量显著减少。
将2023/24年与COVID之前的最后一年2019/20年相比，延误增加了20%，总数为1,290,000。现在希望建议的额外资金将会防止类似2020年8月在亚伯丁郡斯通黑文附近发生的灾难。这场灾难导致三人死亡，六人受伤，当时一列火车撞上了由暴雨引起的滑坡，脱轨并部分坠落。列车司机Brett McCullough，45岁，列车长Donald Dinnie，58岁，以及一名乘客Christopher Stuchbury，62岁，在事故中丧生。国家铁路公司后来因事故中的一系列健康和安全违规行为（包括对该地区排水的维护和检查的失误）认罪，并被罚款670万英镑。
最近几个月，在英格兰，坍塌的堤防也给国家铁路公司带来了重大破坏。
事件包括1月在牛津郡比斯特附近的奇尔特恩干线，2月在科文特里和拉格比之间的西海岸干线，以及上个月在什罗普郡特尔福德发生的事件。
由于12月27日的暴风Gerit和1月2日的暴风Henk带来的严重水灾，通勤者在圣诞节和新年期间也面临大量取消。欧洲之星的乘客是受到延误影响的乘客之一，当时连接伦敦和肯特的泰晤士隧道首次自2007年开通服务以来面临严重水灾。对于夏季极端高温 – 如2022年7月的空前高温 – 可能导致轨道弯曲增加脱轨的风险，也存在担忧。新的资金将用于资助措施，比如增强堤防的韧性，招募近400名额外的排水工程师，以及在高风险洪水地点安装闭路电视。国家铁路公司首席执行官Andrew Haines说：“气候变化是我们的铁路面临的最大挑战。
“过去一年的极端天气，见证了前所未有的14场命名风暴，对我们的铁路造成了严重影响——而专家预计未来还会有更多类似情况。”我们正在用大量投资来应对这一挑战，使我们的铁路更具弹性，能在此类事件中为铁路使用者提供更好的表现。“我们永远无法完全防御天气，但我们可以做好更多准备，减轻大自然带来的最坏影响——现在和将来——以保持乘客和服务的安全和流畅。”
这笔支出是国家铁路公司从4月1日起五年内454亿英镑投资计划的一部分。它将花费193亿英镑来更换陈旧的资产，并投资于其他资本支出项目，比如数字信号系统。
其中126亿英镑将用于维护，53亿英镑将用于支持职能，如时刻表和IT，44亿英镑将用于运营，如信号系统，以及18亿英镑将被纳入所谓的风险基金，用于不可预见的事件。
国家铁路公司的大部分收入将来自英国和苏格兰政府的拨款（298亿英镑）。它将从列车运营商那里收取138亿英镑的轨道使用费，以及来自零售和财产的17亿英镑的商业收入。Haines先生说：“列车表现一直在受损，整个行业必须团结起来，把这件事情，以及应对气候变化，作为我们的主要焦点。”我们的角色是提供一个安全的铁路，无论天气如何，让人们可以依赖的列车准时到达目的地，乘客有信心他们处于安全之中。”这是我们每天必须提供的，也是我们应该而且将会被追究责任的。”铁道部长Huw Merriman说：“我们的铁路是许多人日常生活的核心，无论是去见家人和朋友，上班，接受教育还是去度假目的地。
“这就是为什么网络必须为未来做好准备，具有应对极端天气的韧性，同时为我们的乘客提供他们期望的可靠性和服务水平。
“我对国家铁路公司今天提出的计划充满信心，这将帮助我们的铁路在未来几年保持正轨。”
国家铁路公司表示，考虑到通货膨胀，其未来五年的支出将与前五年的430亿英镑相比，实际为428亿英镑。增强功能资金是单独提供的，不包括在此计划中。今年1月，国家铁路公司警告称，由于气候变化，英国陈旧的铁路基础设施面临重大危机，因为其许多维多利亚时代的结构即将“寿终正寝”。它预计，天气相关的损害将加剧一个在第二次世界大战后大体完好无损的、长达20,000英里的网络的可靠性，而其他欧洲国家在遭受重炮轰炸后重建了它们的基础设施。去年五月，气象办公室揭示了它拥有一个团队正在开发一个新的温度模型，旨在帮助英国铁路网络最大程度地减少天气相关的影响。目的是确保速度限制和其他预防措施可以更加局部和有针对性地应用，从而最小化干扰。