这个术语起源于1990年代，尽管植物学家们对其定义有分歧，但它通常指的是在干旱地区大规模盛开的一年生野花种类，否则这在干旱地区将是一种罕见现象。死亡谷约每十年就会发生一次这样的现象，上一次记录在2016年。该地区有三个开花窗口，最后一次在7月中旬达到巅峰。“一个好的野花年依赖于至少三点：秋季、冬季和春季间有分散的降雨、足够来自太阳的热量以及缺乏干燥风”，美国国家公园管理局在其网站上指出。“死亡谷以其壮观的春季野花展览而闻名，但这些都是例外，而不是规律。只有在完美的条件下，沙漠才会充满一片金色、紫色、粉色或白色的花海。”
突如其来的大雨，接着是断断续续的干旱，或许可以解释为什么今年的超级盛放没有发生。另一个因素可能是侵入性杂草的大量扩张，导致了土壤中养分和空间的竞争。尽管如此，这种条件已经让死亡谷充满了一片充满活力的黄花，吸引了游客前往围绕公园的藏宝和肖沙恩等城镇。根据美国国家公园管理局的说法，国家公园内观赏野花的最佳地点是在丹特斯景观公路的东入口附近和帕纳明谷的西侧。在死亡谷联交界点和帕洛姆普之间的边界线路上还有更多的花朵。
在大片花海出现的几周后，曾在公园的巴德沃特盆地蓬勃发展的曼利湖重新出现了，这里是北美大陆最低点。马尼湖也在2005年干涸数千年后再次出现，但专家认为由于最近的雨水它更大了。然而，自其重新出现以来，水位已经下降，国家公园管理局发出了一项通告，宣布湖泊将不对游泳开放。接受《华盛顿邮报》采访时，生物多样性中心的大盆地主任帕特里克·唐纳利（Patrick Donnelly）将死亡谷发生的事件描述为“气候混乱”。“在创纪录的六个月持续湿润之后，在这个奇怪的盛放之后，这不是我们以前观察到的任何事情”，唐纳利说。“如果你想看气候变化的图景，这就是它。”这种“混乱”对于居住在加州的将近四千万人来说具有重要意义。气候模型表明，该州可能会经历更多且更温暖的风暴，引发增加的降雨和洪水。然而，并不保证这些风暴会带来更多的水，从而导致更频繁或更严重的干旱。在水资源更加丰富的情况下，该州将不得不找到新的方法来管理水资源，以应对迅速变化且不可预测的条件。“降水模式的变化将需要我们修改我们的水坝和水库的运营和管理方式”，加利福尼亚州水资源管理局在其网站上指出。由于过去的模式越来越难以预测未来，该局可能需要从水坝中释放更多的水以防止洪水。但如果这样做，官员们可能面临无法通过春季径流重新蓄水的风险。在永远饱含末日气氛的当下，野花对于像唐纳利这样的气候科学家来说是一种急需的放松。“我会很享受这一切”，他谈到盛开时说。“因为我需要它……我喜欢沙漠中的花朵，这是让我感到世界上最快乐的事情，你会对它上瘾的。所以我会好好享受，尽量把它全部都吸收下来。”