在纽约，大蒜是一种不可或缺的食材，即使我们不食用，它在街头巷尾的气味——由成千上万家比萨店和意大利餐馆提供5个区的美食所散发出来——也是我们日常生活的一部分。
纽约邮报新闻截图
除了无处不在的存在，我们还会觉得这是理所当然的另一件事——几代三州地区的人们在长大过程中一直被告知吃大蒜对健康有好处。所以，你知道的——吃吧。
但究竟是哪些常被提及的健康好处呢？
首先，大多数人可能从未见过一份美国农业部（USDA）有关大蒜的营养成分表。三瓣新鲜大蒜的分量并不高，大蒜爱好者会同意这一点，但你可以从中获得2.8毫克的维生素C（成人每日建议摄入量为90毫克）和36毫克的钾（建议摄入量为4,700毫克），以及少量的锌、铁、镁和维生素K。
“小”可能是一个关键词——大多数人一天内不会摄入足够多的大蒜以获取足够的营养，但那些经常食用的人可以期待它在他们的饮食中产生一些变化。
等等，还有更多——以下是“健康饮食”（Eating Well）的专家们汇编的大量研究成果，解释了大蒜对心脏、免疫系统和消化功能的确切作用。您甚至可能会学到一些在饮食中添加更多好东西的小窍门。
大蒜支持免疫系统
研究表明，大蒜有助于抑制炎症。大蒜素是存在于大蒜、韭菜和洋葱等葱属植物中的化合物，被认为是神奇的灵丹妙药。在烹饪中加入这3种食物，就能从中获益。2020年发表在《食品科学与技术趋势》（Trends in Food Science & Technology）上的一项研究进一步揭示，大蒜中的有机硫化合物可以保护你的身体——专家们认为，大蒜可以作为一道屏障，阻止病毒进入我们的细胞。
大蒜可能有助于降低胆固醇
这个问题的科学依据有限，但一项2020年发表在《抗氧化剂》（Antioxidants）上的研究提出，大蒜的提取物和其他形式可能有助于降低胆固醇水平。
大蒜可能有助于降低血压
《抗氧化剂》上发表的同一研究发现，患代谢综合征的受试者——根据美国国家心肺血液研究所（National Heart, Lung and Blood Institute）的数据，代谢综合征是一种会增加心脏病、中风和糖尿病风险的疾病——在连续4周的时间里，每天食用两次生大蒜，每次100毫克，身体会受益。对于一个体重为150磅的人来说，这比两瓣多一点。
大蒜可能对肠道健康有益
大蒜是益生元的极好来源，可以滋养你的肠道健康的细菌。根据发表在《实验与治疗医学》（Experimental and Therapeutic Medicine）上的研究，参与者在3个月内食用了老蒜提取物补充剂后，发现其肠道微生物组更丰富且更健康。
大蒜是抗氧化剂的来源
发表在《实验与治疗医学》上的一项2020年的研究发现，大蒜也可以是抗氧化剂的来源。研究表明，摄入老蒜提取物作为补充剂可以支持老年人更健康的大脑功能。与此同时，2019年中国《营养学》杂志的一项研究观察到，吃更多大蒜的老年人比那些不吃大蒜的人寿命更长。
将大蒜融入饮食的方法
新鲜的蒜瓣是所有正经厨房的必备品。你会惊讶地发现，在离纽约不远的地方找到一个好的大蒜种植者是多么容易，纽约哈德逊河谷等热点地区就是其中的佼佼者。您也可以从最喜欢的意大利杂货店购买罐装蒜蓉，甚至是Target和 Trader Joe’s等商店出售的冷冻蒜泥块。没有理由不把大蒜以某种形式放在手边。
用它来调味蔬菜，加入米饭菜肴，混入咖喱和炖菜中，制作莎莎酱，将其融入鸡肉和牛肉菜肴中，或者每周的米饭和豆子晚餐中。最后但并非最不重要的一点是，几乎所有的意大利面酱或菜肴都能从至少一点大蒜中受益。
吃大蒜的最健康方式
生吃是最好的——这是你从大蒜中获益最多的时候。像大多数食物一样，大蒜加工得越多，功效就越少。
为什么吃大蒜时感到胀气或有气？
负面反应是罕见的，但那些有肠道健康问题——过敏性肠病（IBS）的人可能会感到胀气或腹胀，这是因为大蒜中大量的果聚糖。患有胃食管反流病（GERD）的人也可能会感到不适。
大蒜真的能燃烧脂肪吗？
大蒜的抗炎特性让一些人相信，如果吃足够多的大蒜就能燃烧腹部脂肪，但这一说法尚未得到证实。