纽约市消防队员在2023年因故障的锂离子电池引发的火灾中作出267次响应，比2022年增加约20%。据《哥谭派》审查的纽约市消防局数据显示，尽管立法者已经推出新的安全措施，但火灾造成的死亡人数在2023年也有所增加，从前一年的6人增至18人。
一些火灾导致了多人死亡：去年6月，一场大火造成了住在唐人街一家电动自行车商店楼上的4人死亡，而另一场由电动滑板车电池引发的火灾在11月吞噬了位于克朗海茨（Crown Heights）的联排别墅的三口之家。
哥谭派新闻截图
即使立法者和交通倡导者推出了几项措施来清理市场上最容易爆炸的廉价低质量电池，火灾的增加仍在继续。去年，市议会通过法案禁止本地销售售后电池，并为推出交换计划奠定了基础。市长埃里克·亚当斯（Eric Adams）宣布计划在53个纽约市公共住房局综合体和城市各处战略点建设安全充电站。
据《哥谭派》在11月份报道，市政府和消防员加强了对自行车商店的检查，以确保它们销售的电池是安全的。对火灾的担忧还促使一些房东禁止电动自行车和其他使用这些电池的交通工具。
联邦政府也介入其中。美国消费者产品安全委员会去年秋天表示，计划为电动自行车、滑板车和摩托车制定普遍的安全标准，使出售危险电池变得更加困难。然而，这些标准可能要到2025年才能最终确定。
电动自行车专家和送货员权益倡导者对这些政策变化表示赞赏，但承认在减少火灾方面需要很长时间，特别是当该市的6.5万名送货员依赖于廉价的自行车和电池谋生时。
电动自行车顾问迈克·弗里茨（Mike Fritz）表示：“法规最终将解决这个问题。但在这些电池包从市场上清除之前，这种趋势将会继续。”
他补充道：“隧道尽头有一点希望。不幸的是，这是一个非常漫长的隧道。”
专家表示，锂离子电池轻巧、能量密度高且寿命长，因此成为电动自行车、滑板车和摩托车骑手的热门选择。专业测试和获得Underwriters Laboratories认证的电池包通常非常安全。但它们的价格可能高达每个650_美_元，这对于许多送货员来说是无法承受的，因为他们可能需要多个电池包才能完成一次工作。送货员的历史时薪约为11_美_元，尽管他们最近获得了每小时18_美_元的新最低工资。
劳工正义项目执行董事莉吉亚·瓜尔帕（Ligia Guallpa）表示：“缺乏送货员负担得起且易获取的安全电池。”
许多送货员被迫购买便宜或翻新的电池，这些电池没有UL认证。《哥谭派》先前报道称，他们的自行车和电池经受了长时间和恶劣天气的严重磨损。倡导者表示，送货员通常别无选择，只能在睡觉时在家充电。
火灾安全专家表示，只需一个短路或过热的电池单元，整个电池就可能着火，释放有毒气体，引发一场难以扑灭的快速而破坏性的大火。根据纽约市消防局的说法，传统的灭火器对电池火灾无效，因为电池会自发重新燃烧，直到冷却或耗尽燃料。
纽约市消防局一份关于电池的指南指出，锂离子电池可能进入不可控制的自发加热状态，这可能导致气体释放，引发火灾和可能的爆炸。
电动自行车顾问弗里茨对市官员在杜绝不安全电池方面取得的进展表示赞赏，包括电池交换计划和安全充电站。与此同时，上西区的居民也对计划在该区建立的送货员中心表示反对。
但弗里茨表示，一个成功的以旧换新计划必须克服几个财务和后勤障碍。送货员将需要多个昂贵的电池和充电器，每个电池和充电器都要与他们独特的车辆相匹配。
弗里茨说：“这是世界上最好的主意，也是最快让这些电池组退出市场的方法，但它面临着巨大的挑战。”