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界面新闻编辑 | 刘海川
据央视新闻援引伊朗外交部的声明报道，当地时间2024年5月19日下午，一架载有伊朗总统莱希、外交部长阿卜杜拉希扬等官员的直升机在该国东阿塞拜疆省瓦尔扎甘地区发生事故。截至发稿，机上人员下落未明。当地天气和地形恶劣，救援队伍正在展开全力搜救。
当天早些时候，莱希出席了伊朗与阿塞拜疆在阿拉斯河上联合修建的大坝落成典礼，随后乘机返回国内。一位当地政府官员在报告该事故时用了“坠机”一词，但也有其他消息来源提到“硬着陆”。伊朗红新月会救援行动负责人Babak Mahmoudi在伊朗电视台上表示，事发山区雨下得很大，地面泥泞湿滑，搜寻行动异常艰难。
今年63岁的莱希是伊朗政坛的强硬派代表人物。他在2021年6月19日当选总统，与最高领袖哈梅内伊的意识形态倾向相似、对伊朗宗教政治忠诚，被外界视为未来接棒85岁的哈梅内伊的热门人选。
这起事故发生在伊朗的动荡时刻。该国是巴勒斯坦哈马斯、黎巴嫩真主党和也门胡塞武装等反以色列组织的主要支持者。上个月，伊朗史上首次向以色列本土发射导弹和无人机，以报复伊朗驻叙利亚多名军官被以色列空袭杀害。
另据美联社报道，在莱希的领导下，伊朗目前的铀浓缩水平已接近武器级，伊朗还在俄乌冲突中对俄罗斯进行武器支持。
哈梅内伊表示，希望莱希及随行官员能够平安回家，所有人都应该为他们祈福，国家和政府的工作不会受到影响。伊朗第一副总统穆赫贝尔随后召开了内阁会议，安排相关官员前往事故现场，同时调集一切力量跟进事件进展。
根据伊斯兰共和国宪法第131条，如果总统在任内去世，经最高领导人确认，由第一副总统接任。由第一副总统、议长和司法总监组成的委员会必须在50天内安排新总统选举。下一届总统选举原定于2025年举行。
路透社的报道称，美国总统拜登已经听取了莱希直升机事故的简报，美国情报机构暂时未获得进一步的信息。
应伊朗方面请求，俄罗斯总统普京已命令紧急情况部派遣救援人员协助搜救，由47名救援人员组成的队伍将携带必要设备和车辆以及一架BO-105型直升机。另外，包括阿塞拜疆、沙特阿拉伯、土耳其、黎巴嫩在内的邻近多个国家已表示愿意帮助搜救工作。欧盟已应伊朗的请求启动了卫星测绘服务，以提供援助。