歡迎收看自然小喇叭欄目的第50期，在過去的半個月裡，我們蒐羅了以下值得一看的自然新聞和研究：

1）失散26年後，黑猩猩認出了家人

2）因為乾旱，110多頭大象死去

3）鸚鵡很會吃，乾麵包先泡水

4）貓貓會撿球，都是天賦技能

5）人類第一次和座頭鯨對話

6）狐獴很可愛，但有個嗜血族長

黑猩猩認出家人

哪怕幾十年沒見，黑猩猩和倭黑猩猩竟然還能認出朋友和家人。

在一項新研究裡，科學家給黑猩猩和倭黑猩猩展示了一些同類的照片，有些是它們完全沒見過的陌生猩，有些則是和它們一起生活過的老熟人。科學家用眼球追蹤攝像儀，記錄它們的眼神在不同照片上停留的時間；結果發現，它們在老熟人照片上停留的時間明顯更多，說明它們認出了對方。

實驗中，黑猩猩一邊喝果汁，一邊看著顯示器上其他黑猩猩的照片 | 參考資料[1]

有時動物園為了避免近親繁殖，會把猩猩的同伴轉移到其他動物園。有一隻名叫路易斯的倭黑猩猩，已經有26年沒見過它的妹妹和侄子了，但當它再次看到它們的照片時，卻長久地注視著這兩位失散多年的家人。

再次見到20多年沒見的家人，倭黑猩猩會有什麼反應呢？科學家發現，它們並沒有激動，而是忽然呆住，甚至停下喝果汁的動作，完全被照片吸引注意，彷彿是在仔細辨認對方的面孔，回憶和它們久遠的過往。

螢幕上展示了一個陌生猩和一個多年沒見的同伴 | 參考資料[1]

這是人類第一次發現其他動物保持著如此長久的記憶，我們在進化樹上的近親和我們是如此地相似。在這之前，在科學記錄中，海豚是記憶維持最久的動物，它們對聲音的記憶長達20年。

大象在乾旱中死去

在辛巴威，有110多頭大象在乾旱中死去。

事情發生在最近幾個月。由於氣候炎熱，加上遲遲不下雨，萬基國家公園的大象在乾涸的水坑邊上絕望哀叫，直到無力地倒下。

這頭絕望的大象終於等到了遲了6周的雨水 | 參考資料[2]

沒能撐過這場乾旱的大多是老象、小象和生了病的象。它們被發現時已經是腐爛的屍體，皮膚乾癟，但象牙都完好無損，說明它們並非死於盜獵。為了避免偷獵者發現屍體、砍走象牙拿去非法交易，護林員們只能小心地取走了它們的象牙。

從上世紀70年代以來，非洲有幾萬頭大象被偷獵者屠殺。建立國家公園和保護區以後，偷獵大大減少，大象數量成功上升。根據去年的一項調查，卡萬戈贊比西跨境保護區的大象已經有大約22.8萬頭，比2016年多了1萬多頭。

在人類游泳池喝水的大象 | 參考資料[2]

但是如今，逐漸緊缺的資源和氣候變化給它們帶來了新的危險。據估計，辛巴威的大象數量已經超過了當地容量的2倍，而一頭大象每天需要200升水和140公斤食物，它們不可避免地會面臨資源短缺。加上高溫和乾旱的到來，大象們不得不長途跋涉尋找食物和水，甚至進入人類居住地找水喝。

鸚鵡泡麵包

鸚鵡真會吃，吃麵包乾還會先泡水！

最近，兩位獸醫發現，一隻叫皮平（Pippin）的戈芬氏鳳頭鸚鵡拿到人類投餵的硬麵包後，不會立刻塞進嘴裡，而是先到水碗邊上，把麵包在水中浸幾秒鐘，等它變得溼潤鬆軟了，再撈出來吃。

鸚鵡老師表示，硬麵包剌嗓子，泡軟了才好吃！| 參考資料[3]

獸醫繼續觀察鸚鵡們吃飯，發現其他鸚鵡開始有樣學樣，學著皮平的做法開始泡麵包。18只鳥裡有7只學會了泡麵包，不過它們浸泡的時間各不相同，可能每隻鳥喜歡的溼潤程度也不一樣。而且，鸚鵡們似乎意識到，只有硬麵包泡了水口感才更好——如果它們拿到的是種子、乾果之類的食物，它們會直接吃掉，並不拿去泡水。

鸚鵡們是十足的吃貨，為了能到達水盆邊上泡麵包，它們不惜付出很多努力，比如爬欄杆、把障礙物挪開，以求到達水盆旁邊。

人給鸚鵡放障礙物，害鸚鵡吃個飯還得翻山越嶺，鳥好，人壞！| 參考資料[3]

目前，在野外的戈芬氏鳳頭鸚鵡族群中，還沒有發現食物泡水吃的行為，不過很可能是因為野外很難找到合適的水源，它們也很少遇到泡了水才好吃的食物。或許，某隻被圈養起來的鸚鵡不小心把硬麵包掉到了水裡，打開了新世界的大門，才發現了這個新吃法。

貓貓撿球

有的貓貓會撿球，而且這是它們的天賦技能。

在一項新研究中，研究者對近千個鏟屎官進行了調查，發現會撿球的貓貓中，有94%都是自發學會的，鏟屎官並沒有刻意訓練。很多人還原了自家毛孩子第一次撿東西的場景——他們不小心掉了個瓶蓋之類的小東西，貓貓就自己跑過去叼了回來，他們和貓貓由此開始扔瓶蓋和撿瓶蓋的循環遊戲。

貓貓撿個球 | Nancy Wong / Wikimedia Commons

作為一個鏟屎官，你可能會覺得：貓貓真聰明，不用教就自己學會了撿球！那你就天真了，其實這是貓貓在訓練你和它玩撿球遊戲。

研究者發現，撿球遊戲的發起方更多是貓，而不是人，決定什麼時候結束的也是貓貓（貓：人類不過是我的發球機器罷了）。具體扔的是什麼，也是由貓貓決定的——它們不一定喜歡貓玩具，在家撿到的發繩、包裝袋、小紙片都會成為它們心愛的寶貝，叼給主人示意「快和我丟著玩」！

鞋帶也會成為貓貓心愛的玩具 | bayral / Wikimedia Commons

會撿球的狗狗更常見，這也是有依據的。狗的祖先狼就是群居動物，社會性更強，會把獵物帶回族群裡；而且在人類的選擇性繁殖下，能繁衍後代的往往是和人類互動性更強的狗狗。

貓卻不同，它們獨來獨往，並沒有帶獵物給族群的傳統。雖然母貓會叼吃的給小貓，可是這也並不能解釋寵物貓們為什麼愛玩撿球——畢竟，玩撿球遊戲的寵物貓裡既有公貓也有母貓。目前，研究者還不知道貓貓撿球行為背後的起源，看來貓貓一時興起的玩耍活動，又給人類出了難題。

貓貓：你被兩腳獸訓練撿球，我訓練兩腳獸給我丟球！| Trish Hamme / Wikimedia Commons

與座頭鯨交談

最近，人類第一次用鯨的語言和座頭鯨對話了。

座頭鯨被譽為海洋歌手，它們的叫聲洪亮又有節奏感，科學家一直在試圖翻譯它們的語言。這次，科學家用水下揚聲器在海中播放了座頭鯨代表問候的叫聲，一條叫做「吐溫」（Twain）的座頭鯨聽到了呼喚，游到他們的船邊，繞著他們游來游去，還發出了回應的聲音。

座頭鯨：你咋在這啊？吃了沒？| NOAA’s National Ocean Service

接下來，科學家播放了更多座頭鯨的叫聲，吐溫都一一回應了，「對話」長達20分鐘。他們錄下了吐溫的叫聲，分析了聲音的間隔，發現它確實不是碰巧隨機發出叫聲，而是聽到人類播放的聲音後認真做出了回答。

在人類的船邊晃悠的座頭鯨 | Robbie Shade / Wikimedia Commons

科學家還記錄了座頭鯨除了聲音以外的交流行為。座頭鯨有時候會製造氣泡環來困住小魚，當它們無法逃脫時一口吃掉。但是，它們偶爾也會在人類面前造出氣泡環，有可能是在向人類傳達獨特的資訊。

在科幻電影《星際迷航》中，座頭鯨成了人類和外星人的交流窗口。雖然這是虛構故事，但科學家認為，座頭鯨確實可以成為我們尋找外星智慧生物的起點——如果我們能破譯鯨的語言，併成功和它們對話，我們或許也能破譯其他非人類生物的語言，包括外星人。

雌性狐獴

狐獴是一種有著大眼睛的可愛動物，但它們也有凶殘的一面。

狐獴排排站 | Catatine / Wikimedia Commons

狐獴是母系社會，一個狐獴族群最多由50只狐獴組成，由一個雌性族長領導。族長几乎是族群裡唯一一個可以繁殖的雌性，一年可以繁殖好幾次，它生下的所有孩子都由下屬幫忙撫養。

但是，一旦有雌性從屬試圖繁殖，族長就會把對方逐出族群；如果發現了任何一個不是它自己產下的幼崽，族長都會把孩子殘忍地殺死並吃掉。

小狐獴們 | H. Zel / Wikimedia Commons

在一項新研究裡，科學家研究了狐獴的血液樣本，發現狐獴族長的皮質醇水平比族群成員更高，說明它的壓力更大；但族長的雄激素水平和體重也更大，這有利於它們的繁殖。更重要的是，雌性族長的免疫力更強，身體可以更好地抵抗感染，這讓她們有更多的精力和能量來維持地位和生育後代。

當領導需要更強壯的身體 | Petruss / Wikimedia Commons

雌性狐獴族長的免疫基因，和野生雄性狒狒的免疫基因非常相似。在狒狒之中，領導者也需要競爭上崗，身體更好、精力更充沛的狒狒才能獲得更高的社會地位和交配權力。

參考文獻

[1] https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2304903120

[1] https://phys.org/news/2023-12-heartbreak-zimbabwe-elephants-desperate.html

[3] https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2023.0411

[4] https://www.nature.com/articles/s41598-023-47409-w

[5] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10693240/

[6] https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2023.12.01.569325v1.full

作者：貓吞

編輯：麥麥

題圖來源：pixabay