数以万计的病人在公立医院等待手术的时间超过了一年，这是二十年来最长的等待时间。
在过去五年中，有近80家私立医院关闭，另有12家私立医院关闭了产科或心理健康服务，整个系统濒临崩溃。
情况如此严峻，医生预测五年内将没有私立产科服务。
这些医院的关闭意味着私立医院的病人被迫进入已经捉襟见肘的公共医疗系统，在这个系统中，每10人中就有1人（即82,000人）在等待手术的时间超过一年。
由于精神科医生短缺，而且他们不在医院里治疗病情高度复杂的病人，私立精神健康服务机构成了没有病人的“幽灵病房”。
他们在私人诊所做多动症评估，每次预约1000澳元，收费更高。
卫生部长Mark Butler在上一财政年度私立医院部门集体亏损6.11亿澳元后，已要求其部门对该部门的生存能力进行财务检查。
他说：“有关一些私立医院可持续性的报告令人担忧，尤其是那些位于郊区的私立医院，它们在当地社区发挥着重要作用。”
“与此同时，人们正在支付不断飙升的医疗基金保费，但随着服务的消失，他们却得不到任何回报。”
2030年底之前的每一项预测都说，将不会有足够的私人分娩服务来维持医院的运营。产科医生、澳大利亚医学协会（AMA）主席Steve Robson教授说：“因此，我们的预测是，到2030年，澳大利亚将没有任何私人妇产医院。”
全国最大的非营利性医疗机构St Vincent’s Hospitals的首席执行官Chris Blake说，情况比这更糟。
Blake先生说：“仅从慢性病患者寿命延长这一简单的数学计算角度来看，如果将这一因素与人口统计学结合起来，五年内（公共和私营）医疗系统的资金将捉襟见肘。”
私立医院承担了全国三分之二的择期手术，如果私立医院倒闭，那么等候时间已经飙升的公立医院将无法承受。
私立医院声称，医疗基金去年的利润翻了一番，达到20亿澳元，但他们的资金不足。
澳大利亚私立医院协会主席Christine Gee说：“医疗保险公司有能力支付医院护理的真正费用，而无需进一步提高保费。”
在新冠疫情期间，经验丰富的护士纷纷辞职，私立医院也在努力吸引运营手术室所需的员工。
因此，只能向患者提供盈利性服务。
“颌面外科是很多人购买私人医疗保险的项目之一，包括儿童智齿拔除术和扁桃体切除术。我们只想做骨科手术，”Robson教授说。
“业内人士称，由于保险的价格飙升至每个家庭每年1万澳元以上，私人医疗基金正试图将其挤出市场。”
与此同时，Boston Consulting Group发现，由于全科医生会诊次数减少，一些病人根本无法得到诊断。
该咨询集团的健康产业报告称：“全科医生的问诊量现在比保持新冠疫情之前的增长轨迹时减少了9%。”
医疗保险（Medicare）资助的专家会诊量下降幅度更大。
自新冠疫情发生以来，产科、外科和眼科专家都减少了在私立医院的平均工作时间，全科医生也越来越多地选择兼职工作。
报告发现，从2018年到2023年，私立医院住院总人数的复合增长率不到1%。
Blake先生说，医院陷入困境的另一个原因是病人因无力承担自付费用而推迟手术。
编译：Levy
来源：Herald Sun
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