“字节刚从OpenAI挖了个人,年薪140万美元”
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在所有行业都值得被人工智能重做一遍的感召下,许久未碰面的老张、老王、小赵发现,他们最近总能在一场场AI发布会上相遇。
三人曾是一家投资机构共事的同事,老张所在的TMT组去年被坚决裁撤,他只得另谋高就,目前正在与人合伙做FA;老王是2016年AI1.0投资热潮中的金牌投资人,代表项目“当时算下来能分carry一个亿”,他特别庆幸那时帮融那么多钱,泡沫破灭后才能进到这家被投企业搞战投,如今又被VC高薪挖来找AI项目;小赵则是个全能通才,追过2021年的新消费,2022年的元宇宙,23年1月还在看光伏,如今已经撕下硬科技投资人的标签,摇身一变成了“一贯长期看好人工智能”的AI投资人。
他们仨都是被公司寄予厚望的人才,不敢错过任何有关ChatGPT的知识爆炸,走进的每一个场域都希望耳边接连听到一大串LLM、AGI、CNN之类的神奇代码。他们喜欢一面嘲笑当下中国的魔幻现实主义景象,一面又庆幸自己终于上了这条魔幻现实主义大船,畅想着未来也能分杯羹。
忽如一夜春风来,今天中国宣布要做生成式AI大模型的公司已经超过30家,即使强如硅谷也只有微软、Google寥寥几家敢于涉足此烧钱如流水的行业,连苹果、特斯拉都还在观望;但在海的这一边,自百度文心一言起,阿里出了通义千问,360有“360智脑”、商汤有“日日新SenseNova”,腾讯有“混元”、华为有盘古,还有王慧文、王小川这样的大佬,以及各大厂AI大牛离职创业,数不过来的创业公司纷纷入局。
至少在AI发布会数量上,我们早已远超美国同行10倍以上,核心技术遥遥领先,老张、老王、小赵自然也干劲十足。活动散场,三位老友找了旁边一家萨莉亚坐定,满桌子菜再配一瓶58元的赤霞珠干红,颇有一种上市开香槟的感觉。
在AI公司这几年,老王结识了不少技术大牛。这次刚从美国硅谷回来,约见了同行投资者,还有OpenAI、Google、Amazon等一众工程师,想要厘清OpenAI背后秘密以探寻中国版OpenAI的密码,但似乎还是一头雾水。
21世纪人才是关键,但问题是VC几乎不可能挖到OpenAI的人。技术大牛们有自己的格调信仰,连谷歌都刚流失两位重量级AI科学家,转头就加入了OpenAI,即便是美国各大科技公司AI Lab里的员工,也都愿意往GPT团队里跑。
“要想请出真神,VC手里那点钱根本不够看”,老王还带回一个刚出炉的消息,“听说字节刚从OpenAI里以年薪140万美元挖了个人。”
老张对大模型本就消极,现在连BP都不大看了,一听这一消息就来劲儿,“现在这些国内创业公司,融500万美金就敢说要做大模型,一块A100三万美金起步,稍微好点的工程师一年薪资就100万,册那,这不是闹呢吗?”
经过移动互联网时代中把握巨大流量的争夺战后,老张坚信大厂们手中有社交、电商、搜索这些海量数据,从一开始就独具优越性,他还补充了一句,“听说张一鸣对大模型很重视,再加上字节本身就有1500个人的算法团队,抖音和微信才是大模型的最佳落地场景。”
一杯酒下肚,老张说他准备彻底放弃大模型抢夺,正在研究Infra(基础设施)能落地的创业公司,“贾扬清也说在做基础设施,做AI Infra的路子肯定是对的,毕竟大模型公司搞军备赛,卖武器的增长一定乐观”。
但问题是,Infra的边界在哪儿?其实老张自己心里也没底,他上周刚聊了一个做Infra的项目,签了独家代理,还没来得及推给一众机构合伙人,结果第二天GPT就把这个功能的插件做出来了,那个项目瞬间黄了。
专业FA的口碑积攒不易,这事吓得老张一身冷汗,“应用层那更是不敢看,什么虚拟人助手、虚拟人老师、虚拟人客服,这些机会你能看见别人也能看到,技术上只是一个API接口,携程做不了还是京东做不了?数据都在人手里”。毕竟现在投资机构精得很,已经不好忽悠了。
对此小赵则不认同,三人中他年纪最轻,依然相信创新机会,也早已开始踏踏实实地梳理国内人才:第一梯队,微软亚洲研究院和清华大学大牛们;第二梯队,各大科研院所,大厂AI负责人。
不过从亚马逊首席科学家李沐,到阿里技术副总裁贾扬清,从字节跳动视觉技术原负责人王长虎,到快手短视频搜索及视频AI负责人李岩,他听说这些项目的份额早已被预订光了,外人基本挤不进去。
看了一圈,小赵最终决定把目光放在那些C、D轮的老公司身上。命运的转折是如此神奇,一年前这时候,这些天价估值的AI1.0公司还根本融不到钱,坐着冷板凳,市场上融资超过500万美元的公司几乎都是DeFi;但到了今年,Web3基本没人看了,去年跑到新加坡的投资人今年又跑回来看AGI了。
当然,这些老牌AI公司的身价水涨船高,当年你对我爱撘不理,如今我让你高攀不起,也是风水轮流转。
但小赵还是不太明白,那些人到底在开心什么?“说到底,GPT对上一轮AI公司是利空啊,两拨人干的根本不是同一个东西!”
他表达了自己的困惑,“懂行的人都明白,上波AI公司做的只是一个个垂直小场景,那是分包商的逻辑——他们相当于在村口搭一座小桥,把这件事再重复1000次,而这次OpenAI 则是直接建了一座港珠澳大桥,两者在工程化能力上的差距不是一星半点。”在小赵眼里,老牌AI公司唯一的优势是GPU存货比较多,毕竟现在英伟达的显卡确实不好买。
“年轻人,还是naive了”,老张扶了扶眼镜,开始给小赵上课:“第一,无论这些AI公司之前是做什么的,现在都可以名正言顺改做大模型,没有投资方会质疑,顺势就能成功转型;第二,团队是现成的,省去了找人的时间成本,你看王慧文收购一流科技,那就是一步妙棋。”
小赵不认同,“拉倒吧,我看王慧文老师可能被身边人忽悠了,我听说他与一圈AI公司聊收购,可能都分不太清楚深度学习框架和大模型有什么区别,我不懂他干嘛花这么多钱买一个做框架的团队?框架都是开源的,又不值钱”。
老王顺势接过了话茬,“只花了5000万人民币就买到一支50人的AI团队,算下来平均一个人还不到100w,怎么不划算?外面说一流科技没做过大模型,问题是其他人也没做过啊,现在国内真正跑过大模型的加在一起不超过500人,说白了大家都不懂。算人头的逻辑才是对的,不要质疑老炮儿们的江湖智慧。”
小赵更疑惑了,“既然人才不多,还怎么做出大模型?”
“唉,资本觉得你能做出来就行”,老王喝了口酒缓缓说道,“你看我之前的老东家,也从来没碰过LLM,发布会照样开得起劲,先用开源代码随便搭出个架子,是不是真的大模型不重要,反正也不会公开测试,关键是要尽快发布,发布了就能到市场融资。”
“所以什么都没做出来的时候,才是最好讲故事的时候,现在一张GPT的入场门票1亿美金起步,反正我们也都投不起,哈哈哈哈”,三人反倒轻松了,哄笑起来,充满了快活的气氛。
酒酣耳热之际,三人的手机同时弹窗,网信办刚刚发布了《生成式人工智能服务管理办法》,今天开始面向全社会公开征求意见。
三人相视,小赵道,“中国对ChatGPT的监管也要开始了,这是一个通用性问题,马斯克与业界、学界人士发声呼吁暂停训练比GPT-4更强的AI系统,意大利政府都宣布禁用了,数据是每个国家的战略资源……”
“但是”,小赵又疑惑了,“我们投了该怎么退呢?国内做大模型,监管更是绕不开的话题,那从投资风险偏好来讲,GPT是美元基金的菜,毕竟高风险高收益,人民币基金基本不会碰啊,国有资产容不得流失。”
三人开始探讨这一灵魂问题,这些投了国产GPT的美元基金,未来应该怎么退出?
小赵一拍大腿,“卖给国家吧”,旁边的老张一脸不屑道,“现在市面上至少已经有25家国产GPT了,最后能活下来5家都算多,这么高赔率,这么多成本,美元LP能同意吗?”
老王开腔了,“我最近听到一个说法,监管部门早期可能不会干预,几家头部公司跑出来后再成立一个联盟类组织,是不是问题就解决了?”
“你也naive了”,老张带着智力碾压的意味,一脸得意地说道,“你们没看前几天三星泄密事件吗,有个程序员用GPT写代码,结果绝密的芯片技术被泄露了?换位想想,假如你是三星的竞争对手,随便问了下GPT,就知道三星芯片是怎么造的,那从此国家之间、企业之间就没有机密了。”
“未来禁用GPT的组织会越来越多,安全是基础,我举个例子,有三家大模型公司组团去投标,一家华为,一家光年之外,一家国家超算中心的二级单位,现在你是甲方一把手,你选哪家?这个问题不解决,哪个模型也跑不出来”。
小赵恍然大悟,“难怪前几天听说,某某机构现在只投海外大模型团队,原来人家已经在第五层了”。
“也不对吧”,老张马上反驳,一个中国VC跑到硅谷投白人团队,对面也有监管啊,也不能答应;那投华人团队,只要还是在服务国内企业,服务器肯定也要放到国内,最后还是一样的问题。”
老王若有所思,微微点头,“是啊,再往前推一步,那么多要害部门,如果数据库不能本地化,如何保障数据安全?到时候国企央企、农工商建交都准备自建大模型,那这还叫大模型吗?”
思路打开后,老王想得更远了,一旦每个人都意识到,数据是各家公司防御大模型商业侵蚀的最后护城河,那大家都得禁用大模型,市面上开源的优质数据一共就这么多,没有数据持续流入,大模型也就不会再进化了。这么算算,距离天花板可能也就剩三五年时间,最后说不定又要回到AI1.0时代的内卷。
三人暗忖道,那什么是大模型呢?中国到底能出这么个东西吗?
小赵想起了去年元宇宙那波热潮后的惨淡,投的几个项目现如今都融不到资,但作为金融打工人,面对这么大的风口,咬着牙也要去追,“还是要有梦想,万一成功了呢”;老王发觉,这一轮AI热潮里,自己的老东家大概率是那个陪跑的,但他还是准备继续迎合当前老板坚决看好大模型的态度,多看多推;老张则已拉起了十几个知识付费的微信群,开始了自己的KOL生涯,他正盘算拉几家企业搞搞直播,一起聊聊人工智能的光明前景。
三人的目光突然对上了,各自心中暗想:虽然这门生意好像也没那么性感了,但还好他俩都没我想得这么深。
这时,小赵的微信语音里传来了老板的声音,“总之,各位千万不要怀疑,AI革命已经到来,这是一场顺之者昌逆之者亡的伟大技术革命,将会比移动互联网更加迅猛彻底,我们千万不能临渊慕鱼,要冲到惊涛骇浪中去,迎接AI给各行各业带来的巨大冲击”。三人干杯。
(本文张王赵均为化名)
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