北横通道是穿越市中心城区北部的东西向专用通道，也是上海“三纵三横”骨干路网的重要组成部分。“三纵三横”的规划建设始于上世纪80年代，其目的在于适应城市发展，构建一个高效的城市交通网络，服务百姓出行。
北横通道建设是中国建筑史上超大直径盾构穿越中心城区密集建筑物的典型案例工程。
驱车沿北横通道行驶，隧道主线与匝道处一些图案闪过，它们是北横通道的文化墙装饰，体现着最具代表性的上海城市文化缩影。
2024年5月24日，北横通道浙江北路出入口和两边的文化墙。忻耀进 图
“我们找了上海大学美术学院的师生老师和专门做景观设计的单位来设计文化墙，将上海的标志性建筑的轮廓线做成灯带图案，铺设在隧道两侧的墙上，凸显出上海的城市特色，比如上海最具代表性的天际线，陆家嘴东方明珠和上海中心外滩万国建筑。还有在北横通道沿线匝道设置静安区、杨浦区、虹口区的特色文化地标，比如将杨浦区的滨江设计成滨江袖秀带，这个地方也是当时习近平总书记来访时讲话的地方，人民城市理念的诞生地，在袖带旁融入‘人民城市为人民，人民城市人民建’字样，体现城市的建设理念；静安区我们选择的是苏河湾以及代表性的一些桥梁和历史建筑，比如昌平路桥、西藏桥、四行仓库等；虹口区我们则突出了北外滩。通过这些特色地标，把沿线三个区串联起来，增加文化墙的纪念意义。”北横通道项目总工程师周锡芳介绍道。
2024年5月24日，周家嘴路双阳路。北横通道东段主线入口和两边的文化墙。一侧是上海陆家嘴的天际线，另一侧为一条“钢铁巨龙”。忻耀进 图
2024年6月6日，北横通道东段下层隧道里的一处文化墙。一侧是上海外滩万国建筑群，另一侧为一条“钢铁巨龙”。澎湃新闻记者 许海峰 图
2024年5月29日，北横通道浙江北路出入口和两边的文化墙。一侧是上海陆家嘴的天际线，另一侧为一条“钢铁巨龙”。忻耀进 图
2021年6月，北横通道西段主线通车前夕，隧道内灯光装饰掠影。
除城市元素外，文化墙也展现了工程元素，形似一条龙的图案分布在一些匝道的侧方。“恰好工程在龙年收工，就按照‘龙’的方向做了进一步的调整，寓意北横通道是一条地下的钢铁长巨龙。”周锡芳说。
2024年5月29日，北横通道东段新建路（西）匝道的文化墙采用了北外滩元素。忻耀进 图
2024年5月29日，北横通道东段黄兴路出口匝道的文化墙采用了杨浦滨江秀带元素。忻耀进 图
江苏路二级匝道文化墙（效果图）。北横通道工程建设现场指挥部 提供
上海的“三纵三横”：
三纵中线：南北高架路
三纵西线：真华路、曹杨路、江苏路、华山路、漕溪路、沪闵高架路
三纵东线：四平路、吴淞路、中山东一路、中山东二路
三横中线：延安高架路、延安东路隧道、东西通道
三横北线：长宁路、长寿路、天目西（中）路、海宁路、周家嘴路，北横通道是规划中三横北线的扩容
三横南横：虹桥路、肇嘉浜路、徐家汇路、陆家浜路
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