《波吉与贝丝》剧照
明黄，草绿，鲜红，靛蓝……演员们在舞台上歌唱、奔跑、跳跃，像打翻了调色盘，把多彩的颜色撒满舞台。他们来自“彩虹之国”南非，正在演出的是歌剧《波吉与贝丝》。
10月8日，开普敦歌剧院合唱团的40余名艺术家，不远万里，来到上海，与上海交响乐团合作演出“半舞台版”歌剧《波吉与贝丝》。这是这一全新制作在中国的首演，由北京国际音乐节、开普敦歌剧院、拿督黄纪达基金会联合制作。
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这部歌剧也被誉为美国歌剧的“开山之作”。美国作曲家格什温成功地将爵士、布鲁斯、灵歌等黑人音乐元素，融入古典交响，造就了严肃音乐结合流行的“美式风格”，《波吉与贝丝》正是其中的代表。
《波吉与贝丝》剧照
剧情设置在虚构的黑人社区鲇鱼街：跛足的波吉拄着拐杖，身患残疾但善良深情，红唇红裙的贝丝，自由不羁又向往爱情，两人相遇并相互取暖，发生了很多曲折的、动人的故事……歌剧描摹了1920年代美国南部底层黑人的生活，角色的塑造打破了单薄片面的黑人形象，每一个人都有自己的饱满个性。
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创作前，格什温特地前往故事灵感的生发地附近，深入体验黑人生活与文化，酝酿了很多歌曲。剧中多次出现的《夏日时光》优美安详，是全剧忧郁“蓝调”中的一抹亮色，也是抚慰人心的“摇篮曲”，成为传唱度极高的经典。
《波吉与贝丝》剧照
歌剧1935年首演，格什温拒绝白人将脸涂黑参演，让黑人演员登上主流歌剧的舞台，亲自演绎属于他们的故事。在种族隔离严重的时代里，这都是创举。艺术不分国界与肤色，任何人在任何时期都有于苦难中怀揣憧憬、奋力挣扎的权利。
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在上海首演的全新半舞台版，动用了全编制的管弦乐队与国际化主创团队：导演来自英国，指挥来自美国，歌唱团队来自南非，是2013年国际歌剧奖“年度最佳合唱团”得主。
饰演贝丝的女高音诺兰拉·延德说，相比完整的舞台版，半舞台版的挑战更大，“没有布景加持，演员要更加全情投入，去挖掘自己的潜力。聚光灯没打在身上时，你也不能停歇，而且，你要充分地信任同伴、乐队。”
指挥卡泽姆·阿卜杜拉总控全场，半舞台版的制作给了他惊喜，“在导演的安排下，乐队中的不同的声部：弦乐、管乐、打击乐会和剧情发生互动，与演员的表演进行交流，这是乐队坐在乐池里无法实现的。”指挥形容，这是一种类似瓦格纳贯彻的“整体艺术”，把视觉和听觉、乐队和演员的表演联结在一起，“上海交响乐团恰好是一个能把这种风格演绎到完美的乐团。”
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“我把重点放在剖析人物的命运流转上面，当人身处这样的环境时，情节将会怎样发展？”导演诺亚·纳马特形容，她的灵感来自剧中的高光唱段《夏日时光》，这首歌积极阳光，充满正能量，传递着这样一种信念：无论前路如何艰辛，都要保持乐观，永不放弃希望。
剧中不仅有高能独唱，还有不少重唱与合唱的段落。演员们游走于舞台，拥有强大的爆发力，歌声充满力量，穿透力十足，“重唱、合唱传递着精神，也是我着重处理的一部分。”导演说。
《波吉与贝丝》剧照
剧中的绝大多数演员都是第一次来上海，包括波吉和贝丝的扮演者。演出的间隙，他们也在打量着这座城市。“上海像一座未来之城，科技发达，漂亮又干净，而且很安全。”交通有序让两位主演印象深刻，司机会在行人走过人行横道时停车礼让，让他们觉得很舒服。
《波吉与贝丝》剧照
结束上海之行后，《波吉与贝丝》将继续北上，10月12、13日为今年的北京国际音乐节闭幕。上海交响乐团也会继续推出歌剧作品：明年3月，被赞为“世界第一弄臣”的男中音歌唱家列奥·努奇即将来沪，与夏侯金旭、于冠群等明星阵容携手演绎威尔第《弄臣》。
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